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27 février 2025Après avoir arpenté pendant trois jours les rues, ruelles, échoppes et monuments des quartiers centraux de Sultanahmet et Taksim, il nous restait un quartier sur notre to do list stambouliote : Balat et Fener.Ancien quartier juif pour Balat et grec pour Fener, il constitue aujourd’hui un lieu unique, un peu excentré, accessible en 30 minutes de marche depuis le pont de Galata par une belle promenade le long de la Corne d’or.Il règne de ce quartier une ambiance paisible et authentique, malgré l’affluence de touristes venant admirer ses ruelles pentues bordées de maisons colorées très photogéniques.Nous avons beaucoup aimé nous y perdre au détour d’églises orthodoxes grecques byzantines, dont une transformée en mosquée (Fethiye).Quelques rues très animées offrent de bons restaurants affichant des prix plus attractifs que dans les quartiers centraux.
Sur le retour, nous passons découvrir deux grandes mosquées qui dessinent la silhouette de la Ville vue de loin : la Mosquée Süleymaniye qui domine la Ville et la Mosquée neuve, au pied du Pont Galata. Toutes deux proposent d’impressionnantes architectures, plus austère pour la première, très ornée pour la seconde.
Nous ne pouvions quitter Istanbul sans un passage en souterrain dans la plus grande citerne enterrée de la ville : la citerne Basilique.Sur 140 m de long et 70 de large, vous évoluez sur des promontoires légèrement surélevés au-dessus de l’eau au milieu de 336 colonnes. Véritable palais englouti, cette citerne du 6e siècle qui alimentait le palais Topkapi en eau est vraiment saisissante. Des jeux d’éclairage viennent ajouter à la magie de ce lieu unique en son genre.Comme tous les monuments d’Istanbul, l’entrée est très chère – ici 40 euros par personne, aucun tarif réduit.
Malgré une note assez salée côté visites, cela n’a pas suffi à gâcher notre plaisir d’avoir découvert cette ville bouillonnante, dotée d’un patrimoine incroyable et d’habitants d’une extrême gentillesse qui nous laisseront un très beau souvenir. [...]
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25 février 2025Après la découverte des principaux monuments d’Istanbul, nous partons pour une journée sur les incontournables côté vie locale et shopping, du grand bazar à Taksim en passant par le bazar égyptien.Le grand bazar, véritable ville dans la ville où plus de 3600 commerces attirent locaux et touristes dans un dédale d’allées toutes plus animées les unes que les autres. Epices et gâteaux, étoffes et foulards, cuirs et bijoux… sans oublier les centaines de contrefaçons des grands marques mondiales, souvent tellement loin des originaux qu’elles en sont presque amusantes.Les allées couvertes proposent une architecture remarquable, avec tantôt de larges allées bien rangées, tantôt de petites artères plus fouillis. Le matin, c’est assez calme du point de vue des visiteurs, mais les vendeurs s’y attèlent pour réachalander leurs stands avec des petits chariots et autres brouettes. L’après-midi c’est l’effervescence, à tel point qu’il y est parfois difficile de s’y frayer un passage.Nous poursuivons nos découvertes visuelles et olfactives dans le bazar égyptien, attenant au grand bazar, et entièrement dédié aux épices et délices sucrés ou thé aux mille saveurs.
Après ce premier concentré de la vie stambouliote, nous traversons le pont de Galata rempli de pêcheurs à la ligne et proposant de nombreux restaurants avec vue sur la Corne d’Or. De là, un funiculaire nous dépose au cœur du très animé quartier de Taksim, cœur de la vie nocturne mais aussi du shopping avec sa grand rue piétonne Istiklal Caddesi. Parcourue par un tramway à l’ancienne, cette artère de plus de 2 km propose de nombreuses boutiques entre enseignes locales et grandes marques internationales, et s’anime dans ses nombreux bars et restaurants dès la nuit tombée. Nous y déjeunons dans le Passage des fleurs, une galerie couverte de style rococo tout à fait séduisante.Nous terminons notre découverte de cette rive d’Istanbul par le très chic Galataport, où une longue promenade très agréable vous emmène jusqu’au pont de Galata, le long d’ancien bâtiments réhabilités et de constructions modernes, tous aussi chics les uns que les autres. [...]
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24 février 2025C’est sous un ciel bleu éblouissant que partons à la découverte de trois des incontournables d’Istanbul : le palais de Topkapi, la Basilique Sainte Sophie et le Bosphore.Trois visites payantes pour aujourd’hui, assez chères voir vraiment onéreuse pour le palais Topkapi avec une entrée à 60 € par personne enfants compris, mais qui ne laisse pas le visiteur indifférent.Somptueuse demeure des sultans d’ottoman, ce palais impérial situé sur un domaine de 70 ha se décompose en quatre cours magistrales, desservant chacune de nombreuses pièces de musée, kiosques ou lieux de recueillement comme celui où sont exposées des reliques du prophète Mahomet. Plusieurs heures sont nécessaires pour en visiter l’intégralité. Même en passant sur certaines salles, nous y resteront une petite matinée.Le harem, lieu de résidence des sultans, alterne entre pièces très austères et d’autres chargées de bois précieux sculptés de nacre et de dorures ; alors qu’au bout de la 4e cour s’offrent à nous de magnifiques vues sur la ville et ses fleuves, le Bosphore d’un côté, la Corne d’Or de l’autre.
Si en cette période creuse, il n’y avait que peu de file d’attente à l’entrée du palais, l’été de nombreuses heures de patience peuvent rapidement se profiler pour acheter ses billets. Un achat en avance sur internet est donc vivement conseillé, mais attention car la grande majorité des billets vendus le sont par des agences qui vous contraignent à un horaire de rendez-vous, puis une entrée groupée derrière un drapeau (moi qui ne pensait vraiment jamais vivre ça !!!) avant – ouf – de pouvoir faire la visite en autonomie.Les prix en revanche sont identiques quelque soit le site de revente
C’est à deux pas du palais des sultans que se trouve l’entrée pour visiter la Basilique Sainte-Sophie, extraordinaire édifice créé au 4e siècle par les Chrétiens avant d’être partiellement détruit par un tremblement de terre, reconstruit puis converti en Mosquée au 15e siècle. C’est par le haut de la coupole de 30 m de diamètre et 56 m de hauteur que le visiteur découvre ce joyau. Seul le haut est accessible aux touristes mais il suffit à en saisir toute la grandeur et l’Histoire, entre les noms d’Allah, de Mahomet et des quatre califes inscrits sur des écus géants d’un côté, et les vestiges de mosaïques chrétiennes orant les murs d’un autre.La visite est payante depuis 2022 (30 € par personne) afin d’en financer la rénovation actuelle, et qu’il serait vraiment dommage de manquer. A noter qu’il s’agit de la seule mosquée payante, toutes les autres sont gratuites à la visite.
Le soleil étant visiblement bien décidé à nous accompagner alors que la ville a connu une vague de temps froid et enneigé ces dernières semaines, nous décidons d’embarquer sur le Bosphore, pour une croisière qui nous permettra de découvrir Istanbul au-delà du pont suspendu, ainsi que sa rive asiatique. Avec le coucher de soleil, la ville se teinte de mille couleurs pour notre plus grand plaisir. [...]
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23 février 2025Après un décollage matinal de Paris, 4 heures de vol et 2 heures de décalage horaire, nous arrivons à Istanbul où nous rejoignons notre hôtel, au cœur du quartier historique de Sultanahmet.De là nous commençons à découvrir les merveilles situées toutes à quelques minutes de marche seulement de notre hôtel, à commencer par l’une des plus belles de la Ville, la Mosquée bleue. L’occasion d’initier les filles, dont c’est le premier voyage dans la culture musulmane, aux rites obligés pour entrer dans une mosquée, se couvrir la tête pour les femmes, et retirer ses chaussures.La cour très imposante de la Mosquée bleue résonne très bien avec ce que l’on voit de presque partout à Istanbul de ce grand monument aux six minarets – pour la petite histoire, c’était autant qu’à la grande mosquée de la Mecque qui du coup en a ajouté un septième afin de rester la plus grande du monde musulman. L’intérieur offre un plafond haut de 43 mètres sous la coupole décorée de 20 000 faïences bleues, bercée de lumières naturelles et artificielles qui illuminent l’ensemble.
En quittant cet édifice majeur de la ville, nous découvrons quelques vestiges romains comme les obélisques de l’ancien hippodrome, afin de rejoindre deux autres mosquées plus discrètes mais tout aussi intéressantes : Petite Sainte Sophie et Mehmet Sokollu.Nous terminons la journée en déambulant au grès des échoppes et restaurants de cette ville très animée et sympathique pour cette première après-midi de visite ; avant un dîner sur l’un des nombreux restaurants sur les toits-terrasses de la ville, avec vue imprenable sur la mosquée bleue remarquablement éclairée d’un côté et la rive asiatique du Bosphore de l’autre. [...]
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21 février 2025C’est en 4 jours, fin février, que nous partons découvrir la belle Istanbul profitant des tarifs attractifs de la basse saison, que ce soit pour les vols ou les hôtels. Cette dernière semaine de février est en effet tout à fait intéressante en terme de prix, entre la fin de l’hiver froid continental (et oui il neige à Istanbul en hiver !) et, en cette année 2025, le début du Ramadan.
Vol aller-retour depuis Orly, Transavia > 280 € par personne avec un bagage
Hôtel avec suite familiale 2 chambre au cœur du quartier historique de Sultanahmet > 90 € la nuit pour 4 personnes avec petit déjeuner
En revanche, si les prix du séjour sont plutôt attractifs, en préparant le voyage, nous avons été très surpris par les tarifs pratiqués pour visiter les principaux sites culturels et architecturaux de la ville. Avec des billets d’entrée allant de 25 à 80 € par personne, enfants compris, nous allons être contraints de sélectionner les sites à visiter. Un pass muséum est bien proposé mais il n’est intéressant qu’à partir de 5 ou 6 grandes visites et ne comprends pas tout (Sainte Sophie par exemple n’est pas incluse).Attention, les prix ont plus que doublé en quelques années, certains guides édités en 2022 ou 2023 sont très loin du compte sur les tarifs de visite. Penser à bien vérifier avant sur les sites officiels des monuments.
Cette escapade aura aussi un goût particulier pour nous puisque, pour la première fois, nous serons 4 On the Road, notre aîné maintenant majeur n’ayant plus les mêmes dates de vacances que nous.Alors, prêts à nous suivre là où l’Europe et l’Asie rejoignent leurs cultures, dans celle qui fût Byzance puis Costantinople ? [...]
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30 octobre 2024Aussi connu que la Ville qui l’abrite, le musée d’art moderne Guggenheim de Bilbao est sans conteste le centre d’intérêt de cette grande ville du nord-ouest de l’Espagne.L’extérieur à lui seul vaut le détour, sorte de « fleur de titane » agrémenté devant de Puppy, œuvre végétale devenue mascotte de la ville, derrière d’une araignée et de bassins reflétant la lumière et accentuant le côté ludique de cette œuvre architecturale. L’intérieur est lui aussi fascinant, tout en courbes et transparence, avec de nombreuses salles proposant des chefs d’œuvre d’arts contemporain plus ou moins connus, ainsi que des expositions temporaires.Ne manquez pas de vous perdre dans les dédalles du Matter of Time, une œuvre à grande échelle qui perturbe notre sens de l’orientation et de l’équilibre.
L’autre point d’intérêt de Bilbao, outre ses artères commerçantes, c’est sa vieille ville et ses ruelles piétonnes elles aussi très commerçantes. De nombreux bars et restaurants y invitent tant les locaux que les touristes à venir y déguster quelques pintxos, les tapas locales, agrémentées d’un bon verre. C’est au cœur du marché de la Ribera que l’on conseille de vous arrêtez dans une food court très sympathique, ambiance garantie ! [...]
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29 octobre 2024La route côtière qui mène de San Sebastian à Bilbao recèle de très beaux villages de pêcheurs, de petites stations balnéaires et de belles plages propice au surf.Si nous pensions la faire en une journée, c’est sans compter les nombreuses pauses dans les premiers villages, comme celui de Orio ou de Getaria. Ce dernier, perché au bout d’un promontoire, incite à la balade d’une plage à l’autre, entre sa criée, son port, ses ruelles escarpées et son église atypique.Nous poursuivons la route en s’arrêtant à Deva, puis Ondarroa, avant de finalement laisser la côte en fin d’après-midi pour rejoindre directement notre escale pour la nuit : Gorliz, d’où nous rejoindrons demain en métro Bilbao pour une journée de visite.Nous reprendrons la route côtière et particulièrement le célèbre îlot de San Juan de Gaztelugatxe au retour. [...]
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28 octobre 2024Séduisante petite ville blottie autour de la splendide Baie de la Concha et de sa grande plage du même nom, San Sebastian se visite très agréablement à pied. En allant d’un mont à l’autre qui entourent la baie, nous avons pu en découvrir toutes les facettes.Côté droite en regardant la mer, le Mont Urgull surplombent le petit port donne un bel aperçu de la Ville et de ses environs. De là, vous pouvez déambuler dans les ruelles de la vieille ville, s’arrêtant ça et là sur la très belle place de la Constitution, celle de l’Hôtel de Ville ou un plus loin, la cathédrale. De nombreuses boutiques raviront les fans de shopping avant une petite pause sur la plage de la Concha.La Ville est très agréable, tant d’un point de vue architectural avec ses demeures de style Belle Epoque, que d’un point de vue balnéaire avec sa plage à la courbe parfaite. C’est d’ailleurs en prenant de la hauteur qu’on l’admire le plus sa forme, depuis le Monte Igueldo à l’ouest. Accessible en téléphérique, ce sommet offre de très belles vues sur la baie, avec en prime un petit parc d’attraction d’un autre temps, mais fermé hors saison.
San Sebastian en camping-car
Très peu de stationnements adaptés au camping-car en ville, un seul camping pour passer la nuit, pratique mais onéreux > le WeCampAu choix stationnement sur un parking camping-car pour 20 € sans électricité ou sur un emplacement de camping pour 50 € avec électricité et sanitaires très propresCentre-ville accessible directement en bus en 30 minutes (1,80 € / ticket)Fréquence affichée toutes les 30 minutes (mais nous avons attendu 50 minutes…) [...]
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24 août 2024Retrouver nos avis et les tarifs pour l’ensemble des campings dans lesquels nous avons fait escale lors de notre road-trip dans le nord-ouest américain.Du simple emplacement en pleine nature sans eau, ni électricité au camping avec piscine et services, retrouvez nos avis et bons plans sur les campings dans les 5 états du nord-ouest américain traversés (Washington, Oregon, Idaho, Wyoming, Montana).Si beaucoup de campings aménagés sont pris d’assaut à la saison estivale par les Américains et leur caravane XXL, beaucoup de campings restent accessibles sans réservation, que ce soit des RV park pas très glamours en bord de route mais pratiques en dépannage, aux campings dans les parcs nationaux fonctionnant sur le principe du first arrived first served.
Le camping en pratique aux Etats-Unis
Le camping sauvage est interdit dans les parcs nationaux, et souvent dans les parcs d’état (régionaux)Se renseigner ensuite sur les règlementations locales, propres à chaque état ; dans le nord-ouest, c’est autorisé dans le Washington, l’Oregon, l’Idaho, le Wyoming, le Montana, toujours en dehors des parcs.Les emplacements sont classés en fonction des aménagement et accès proposés :Full hookups > emplacement tout équipé (eau, électricité, vidange des eaux usées sur l’emplacement)Hookups > raccordement à l’eau et/ou électricitéNo hookup > pas de raccordement (ni eau, ni électricité, ni eaux usées)Pull thru > entrée et sortie de l’emplacement en marche avant (pas de manœuvre)Back-in > entrée en marche arrière ; sortie en marche avantPull-in > entrée en marche avant ; sortie en marche arrièreTous les emplacements, quel que soit le type de camping, disposent d’une table de pique-nique individuelle et d’un brasero pour le feu.
Les camping dans l'état de Washington
Seaquest State Park Situé à mi-chemin entre Seattle et Portland, ce camping au cœur de la forêt dans le Seaquest State Park propose de beaux emplacements assez grands, avec électricité. Attention pas de réseau 4G/5G.Très calme, avec plusieurs sentiers de balades qui partent directement du camping.Prix pour une nuit* > 58 $
Tall chief campgroundCamping situé à moins d’une heure de Seattle, très calme en pleine forêt. Grande et belle piscine avec SPA, salles de jeux, mini-golf. On choisit son emplacement en arrivant.Laverie, sanitaires très propres.Prix pour une nuit* > 134 $
Les camping dans l'état de l'Oregon
Devil’s Lake State Recreation Area Entre lac et océan, ce camping est idéalement situé pour profiter des deux endroits. Attention le lac est juste accessible pour la pêche par un petit ponton, et pour l’océan il faut marcher un peu le long d’une route très fréquentée.Le camping est très agréable, les emplacements assez grands et l’accueil sympathique.Prix pour une nuit* > 56 $
Crane Prairie Campground Que dire de cet immense camping qui affiche quasi complet alors que 95% des emplacements étaient vides lors de notre passage. Si vous aimez la tranquillité, c’est l’endroit idéal. Face au magnifique lac de Crane Prairie Reservoir, en pleine forêt. Les emplacements sont immenses, beaucoup avec de très belles vues.Attention, pas d’eau ni de vidange possible. Les bornes d’eau sur le camping étaient toutes hors-service sauf une (mais impossible de faire le plein d’eau clair, c’est seulement pour remplir un bidon ou des bouteilles).Dommage que les poubelles n’étaient pas vidées, il y en avaient un peu partout qui débordaient.Prix pour une nuit* > 31 $
Les camping dans l'état de l'Idaho
Snake River RV Resort (Boise) Un camping très calme, au bord de la Snake River, idéal pour une escale sur la route vers Idaho Falls. Réservation par internet, puis on s’installe seuls en arrivant. Nous n’avons vu personne.Les emplacements sont petits et proches les uns des autres.Eau et électricité sur l’emplacement.Nombreuses places disponibles en dernière minute.Prix pour une nuit* > 35 $
Snake River RV Park (Idaho Falls) Petits emplacements vraiment très proches les uns des autres. Petite piscine, grande aire de jeux, emplacement idéal sur la route pour rejoindre Victor et le parc de Grand Teton.Reste trop cher malgré les services proposés.Quelques places disponibles en dernière minute.Prix pour une nuit* > 48 $
Camp Coeur d’Alene (Cœur d’Alene)Situé juste en bord d’autoroute (pratique pour faire une escale, dommage pour le bruit), ce petit camping est très sympathique. Canoës et pédalos à disposition gratuitement. Petite piscine pour les enfants.Attention aux guêpes, très très envahissantes lors de notre passage.Prix pour une nuit* > 54 $
Les camping dans l'état du Wyoming
Colter Bay Campground (Parc National de Grand Teton) Très beau camping 100% nature au cœur du parc de Grand Teton. Très grands emplacements, en pleine forêt. Jackson Lake à proximité avec départs de randonnées, baignades et activités nautiques.A réserver plusieurs mois à l’avance.Prix pour une nuit* > 55 $
Grant Village campground (Parc National de Yellowstone) Premier camping situé à l’entrée sud du parc, il est parfait pour visiter cette partie. Grands emplacements en pleine forêt, grande laverie très pratique. Attention, seulement 2 douches par nuit incluses avec l’emplacement (même si vous êtes 5 !).Très belle vue sur le lac depuis le visitor center.Beaucoup d’attente au check-in en fin de journée l’été, soyez patients… D’ailleurs, l’accueil était beaucoup moins chaleureux et agréable que partout ailleurs dans le parc, seul bémol de ce camping.A réserver plusieurs mois à l’avance.Prix pour une nuit* > 48 $
Madison campground (Parc National de Yellowstone)Camping situé à côté de l’entrée ouest du parc, avec un accès direct à la rivière Madison où l’on peut se baigner dans ses eaux chaudes.Emplacements pas très grands et surtout assez proches les uns des autres (ce n’est pas en forêt), peu d’ombre également, contrairement à d’autres campings du parc comme Grant Village qui est dans les bois. On entend aussi la route qui passe juste à côté et qui est très bruyante, dommage.A réserver plusieurs mois à l’avance.Prix pour une nuit* > 36 $
Les camping dans l'état du Montana
Bozeman Hot Springs CampgroundLe camping est très cher, les emplacements vraiment petits et très proches les uns des autres. Mais le vrai plus de ce camping c’est l’accès inclus aux Bozeman Hot Springs, des piscines chauffées naturellement par la géothermie. Différents bassins allant de 30 à 45°C. L’idéal pour un moment de détente sur la route entre Yellowstone et Glacier NP.Accueil très agréable.Quelques places disponibles en dernière minute.Prix pour une nuit* > 112 $
Apgar Campground (Glacier National Park)Grand camping situé à l’entrée sud de Glacier parc, au niveau du Lake McDonald et du visitor center. Réservation indispensable via internet, arrivée autonome puis on s’adresse au ranger qui tourne dans le camping.Les réservations ouvrent plusieurs mois à l’avance, mais des places supplémentaires sont proposées à partir de 5 jours avant.Départ des navettes pour accéder au parc, et des visites avec les Red Bus directement du camping.Baignade et activités nautiques possibles sur le lac.Prix pour une nuit* > 30 $ [...]
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7 août 2024Si le coût de la vie aux Etats-Unis a considérablement augmenté depuis les années Covid, notamment pour l’alimentation dont les prix sont extrêmement élevés, il reste toujours possible de s’y offrir quelques bons plans shopping, particulièrement à New-York.Pour avoir une idée côté nourriture, c’est surtout sur la côte ouest que nous avons trouvé les prix les plus élevés, avec par exemple à Seattle un basic sandwich type tacos à 20 $ l’unité, une petite bouteille de coca à 6 $ ou encore des pêches à 10 $ le kilo. Côté est, à New-York, c’est aussi très cher mais nous étions plutôt sur 13/15 $ le hot-dog ou tacos, 4 $ la petite bouteille de soda.Côté shopping, si la déambulation dans des quartiers comme Soho peut offrir de belles surprises avec des boutiques insolites, créatives ou vinted, il faut cibler quelques marques réputées pour être moins chers ici (Nike, Converse, Levi’s, Vans, Ralph Lauren, GAP) et quelques enseignes dégriffées, magasins d’usines ou proposant de belles promotions.
Pour les dégriffs, on conseille Empire Outlets sur Staten Island (à l’arrivée du ferry) et Century 21 près de World Trade Center. C’est juste à côté de cette grande enseigne que se trouve Gap factory, 3 étages de collections GAP enfant / femme / homme avec des prix allant de – 30 % à – 60 %.Autre bon plan dans l’un des grands magasins les plus connus de la Ville, Macy’s, qui propose 10 % de remise sur tout aux touristes étrangers (coupon à récupérer au Visitor Center du magasin en arrivant, en présentant sa pièce d’identité). Par ailleurs, l’enseigne propose tout au long de l’année de belles promotions, comme sur les jeans Levi’s affichés 59 $ et vendu à -30 % soit 40 $ le jean !Côté chaussures, les enseignes Nike et Vans affichent eux aussi des prix inférieurs de 30 % à ceux pratiqués en France (hors promotions).Vous l’aurez compris, malgré une cagnotte déjà bien entamée par 3 semaines de voyage, nous n’avons pas pu faire autrement que de craquer pour ces prix vraiment attractifs !Dernière pause au calme entre deux parcs, après Central Parc nous nous posons au Washington Square dans Greenwich… Enfin, on ne pouvait pas mieux finir ce voyage que par un passage devant l’immeuble de Friends, celui utilisé pour la vue extérieure dans la série culte. Il ne manquait vraiment que le Central Perk ! [...]
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6 août 2024Le long de l’Hudson
Pour cette deuxième journée dans les rues de Manhattan, nous rejoignons les berges de l’Hudson River à l’ouest pour découvrir deux nouvelles installations inédites pour nous. Little Island et la High Line. La première est une île-jardin sur pilotis inaugurée en 2021 sur les anciens quais du Pier 54, offrant un panorama original sur la ville et le fleuve.Cet aménagement fait partie d’un projet plus global d’installation sur l’Hudson River Park, incluant la High Line, promenade piétonne type coulée verte aménagée sur une ancienne ligne de chemin de fer. Cette balade de 2,3 km permet de découvrir différents types architecturaux, et de nombreuses installations réalisées directement à partir des restes de voie ferrée. Elle termine au niveau de The Vessel, œuvre de cuivre et de verre du même créateur que Little Island, malheureusement actuellement fermée aux visites pour travaux.
De Grand Central à Central Parc
Symbol new-yorkais par excellence, immortalisée dans de nombreux films et séries, la gare de Grand Central fait toujours son petit effet. De là, on peut admirer le petit mais brillant Chrysler Building, la nouvelle et très à la mode Summit One Vanderbilt, tout en rejoignant la 5e avenue et ses nombreuses boutiques. Si la journée shopping est prévue pour demain, on s’arrête forcément profiter des prix attractifs et des promotions proposées chez Van’s, Nike ou encore Victoria’s Secret.De quoi nous emmener jusqu’à Central Parc où nous déjeunerons presque au calme.New-York est en effet toujours autant effervescente, bruyante, cosmopolite, vivante… Et c’est aussi ça que l’on aime ici. En revanche, nous sommes très surpris par la saleté de la ville, jonché de nombreuses ordures et parsemé de mauvaises odeurs que nous n’avions pas 11 ans auparavant… Autre étonnement, les célèbres taxis jaunes semblent en voie de disparition. Ils sont en effet bien moins nombreux qu’avant, remplacés par les applications de VTC. Mais rassurez-vous, New-York reste New-York, et notre virée nocturne entre Top of the Rock, Time Square et Broadway ne nous a pas déçus !
Top of the Rock
Avec un tarif moyen de 60$ par personne pour monter en haut d’une célèbre tour new-yorkaise, que ce soit l’Empire State Building (déjà fait), la très en vogue Summit One Vanderbilt ou l’incontournable Top Of The Rock au Rockfeller Centre, nous n’en choisirons qu’une pour notre vue by night. Ce sera la 3e, seule tour à offrir une terrasse panoramique entièrement en extérieur, sans baie vitrée. De là, on peut autant admirer Central Parc que l’Empire State Building ou le sud de Manhattan.Vous vous en doutez, nous n’étions pas les seuls à vouloir immortaliser le coucher de soleil et l’illumination de la Sky Line du haut des 70 étages du Rockfeller Center. Alors oui, il a fallu attendre, jouer des coudes pour accéder au bord de la terrasse, mais franchement ça valait le coup d’œil !La descente fût toute aussi longue, forcément, une fois la nuit tombée, tout le monde veut partir en même temps !Fin de soirée sur Time Square qui fait toujours son petit (grand !) effet. [...]
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4 août 2024Malgré une nuit blanche entre aéroports et retard d’avion, nous ne perdons pas une minute pour profiter à 200 % nos trois journées / soirées newyorkaises. L’idée étant que chacun de nous 5 puisse découvrir la ville comme il le souhaite : les parents en visitant des endroits ouverts depuis 2013 notre dernière visite ici – Little Island, la High Line, le 11/09 musée mémorial, etc. ; les filles en s’offrant les classiques d’une visite à New-York – Statue de la liberté, Central Parc, 5e avenue et bien sûr, une session shopping XXL ; et l’ado skateur en tapant sa planche sur les meilleurs spots de la ville.Nous avons aussi prévu de notre offrir un New-York by night demain soir du haut de Top of The Rock, au Rockefeller Center.
Brooklyn Bridge
Pour l’heure, direction le pont de Brooklyn qui permet d’avoir une vue panoramique sur le sud de la ville, en rejoignant à pied le quartier du même nom. De là, nous découvrons le Brooklyn Bridge Park que nous ne connaissions pas. Très agréable, avec de nombreux endroits plus ou moins cachés comme une aire de jeux avec jets d’eaux, des terrains de sport sur l’East River avec vue imprenable sur South Manhattan ou encore des tables de pique-nique et barbecues à disposition des habitants.Les rues de Brooklyn sont tout aussi sympathiques à découvrir au niveau de Brooklyn Heights, avec de belles maisons traditionnelles en brique.Retour en ferry sur Manhattan – très pratique, pour 4 $ l’aller/retour vous rejoignez en quelques minutes la station de Wall Street.
Staten Island
C’est également en ferry que nous nous approchons de la statue de la liberté. Déjà visitée il y a 11 ans, nous optons pour un passage à proximité pour la montrer aux filles. Pour cela, le ferry qui rejoint Staten Island, gratuit, est idéal. Très prisé des touristes en pleine saison, il permet de s’approcher de la statue, et d’avoir de belles vues sur South Manhattan et la sky line, tout en profitant d’une traversée agréable. Comptez 1h30 pour l’aller/retour, avec 30 minutes de traversée. Si vous avez le temps, on conseille de vous arrêter à Empire Outlets (juste au niveau de l’embarcadère sur Staten Island), un outlet assez récent avec quelques grandes marques dégriffées.
The new World Trade Center
Alors que j’étais monté en 1999 en haut de la tour sud du Word Trade Center, j’avais été très marqué par la découverte de Ground Zero en 2013, alors en travaux avec déjà l’impressionnant mémorial sous forme de bassins au niveau de l’emprise des deux anciennes tours. S’élève aujourd’hui à côté l’imposante tour One World Trade Center, alors qu’en sous-sol a été inauguré en 2014 un musée mémorial. Sa visite est absolument poignante, vous entrez dans les entrailles des tours jumelles. Entre les fondations toujours en place et les restes récupérés dans les décombres, vous replongez dans cette journée du 11 septembre 2001. Les enfants, qui n’ont pas connu la catastrophe, sont tout aussi sensibles aux lieux.Une ambiance à fois recueillie et pesante hante toute la visite, durant laquelle nous ne ferons d’ailleurs qu’une seule photo, celle des fondations de la tour nord en entrant. La seule faute de goût de ce musée est la boutique de souvenirs à la sortie, où personne ne passe d’ailleurs…En quittant musée, retour à la lumière du jour et à la réalité du bruit et de l’effervescence new-yorkaise. Après 17 km de marche pour cette première journée, nous optons pour le métro pour rejoindre notre hôtel dans le quartier de Soho. [...]
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3 août 2024Ce 19e jour de notre voyage était prévu comme une journée de transition, celle où l’on rendait le camping-car le matin, puis attendions 16h un vol pour New-York où nous avons prévu de passer les 3 derniers jours de notre voyage.Le vol devait arriver à JFK à 00h30 heure locale, le temps d’une courte nuit pour partir à la découverte de la grosse pomme que l’on connait déjà bien mais pour laquelle nous avons toujours autant d’impatience.Mais quand, au moment d’embarquer, ce n’est pas une hôtesse d’accueil qui prend la parole mais le commandant de bord, tu tends bien l’oreille pour essayer de tout comprendre. Et là, et bien tu comprends tout parfaitement : l’appareil a un problème technique, il ne peut pas décoller, nous sommes contraints d’attendre un autre avion qui doit arriver lui-même à 19h… nous ne repartirons donc qu’à 20h45. Avec 5 h de vol et 3 h de décalage horaire, nous serons donc à New-York au petit matin, avec une nuit d’hôtel payée pour au final dormir sur les sièges de l’aéroport.Ce genre de galère ne nous arrive heureusement que très rarement, mais reste le lot de tout grand voyageur. Disons qu’il faut faire avec.La compagnie Delta Airlines sur laquelle nous étions nous a fourni des bons repas de 12$ par personne pour patienter, c’est déjà ça ! [...]
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31 juillet 2024Si nous espérions pouvoir ponctuer cette journée de lessive et rangement de notre camping-car avant de nous envoler demain pour New-York par quelques balades ensoleillées, c’était sans compter sur la pluie qui a déjoué quelque peu nos plans. Nous avons pu profiter d’une petite éclaircie pour tester l’eau de la piscine, et d’une autre accalmie pour s’essayer au mini-golf…Côté lessive, on regarde les JO pour passer le temps.
J’en ai également profité pour m’amuser à un petit montage des enfants à trois voyages différents aux Etats-Unis / Canada, qui illustrera à merveille cette journée off. [...]
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31 juillet 2024Avant de quitter la région de Cœur d’Alène et son très beau lac, nous profitons quelques heures des canoës mis gratuitement à disposition par le camping Camp d’Alène où nous étions pour la nuit.Retour sur la route pour quelques heures jusqu’à la proche banlieue de Seattle où nous ferons escale pour deux nuits dans un camping avec piscine, jeux, et surtout laverie… histoire de préparer la remise du camping-car au loueur et notre départ le surlendemain.
Bien que n’ayant roulé ce jour que sur l’autoroute pour notre itinéraire, nous avons pu profiter de paysages plutôt sympathiques, comme d’immenses lacs de barrage ou des cols dans la chaîne de montagne des Cascades. Nous sommes surpris de doubler plusieurs vélos circulant sur la bande d’arrêt d’urgence de l’autoroute, et découvrons via un panneau les interdisant dans une zone de travaux qu’ils sont bel et bien autorisés sur autoroute !
Nous profitons de cette journée sans découverte particulière pour vous partager quelques-unes des nombreuses maisons affichant leur soutien inconditionnel à Trump croisées notamment dans le Montana et l’Idaho. En revanche, aucune affiche ni banderole vue pour Biden… Sans vouloir faire de politique, ces affiches nous ont plutôt interpellés… voire amusés pour certaines ! [...]
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30 juillet 2024Si les road-trip dans l’ouest américains sont plus courants dans les parcs du sud-ouest, du Grand Canyon à Monument Valley en passant par la célèbre route 66 [que nous avions fait en 2017], nous retrouvons dans le nord-ouest tous les symboles de la conquête de l’ouest et les grands espaces que nous aimons tant ici.Côté nature, on passe en une journée de plaines désertiques à d’immenses forêts de sapins majestueux traversés par des rivières aux eaux translucides, traversant ça et là des villes typiques. Tout rappelle qu’ici, notamment dans le Montana, nous sommes bien sur la terre des pionniers arrivés au début du 19e siècle pour la richesse de ses sous-sols. L’argent, le cuivre, le zinc et bien sûr l’or ont fait la renommée de cet état à l’époque. Des villes champignons sont alors sorties de terre là où le sol offrait le plus de richesses, comme à Murray.Cette toute petite ville à la frontière entre l’Idaho et le Montana conserve encore quelques vestiges de l’époque dont deux saloons et du matériel de mineurs. Un voyage à la fois visuel et temporel, sur ces terres légendaires des cow-boys et des indiens, où la modernité a certes façonné les villes d’aujourd’hui mais où cet esprit pionnier est vraiment toujours présent.
Nous poursuivons notre route vers le lac de Cœur de d’Alène dans l’Idaho, longeant la rivière du même nom. Nous nous amusons à découvrir les loisirs des Américains en ce samedi de juillet qui se retrouvent nombreux en bord de rivière, installant leurs immenses caravanes sur des campements improvisés et passant la journée dans des bouées gonflables à se laisser porter, les uns accrochés aux autres, au grès du courant. Nous en croisons des dizaines et des dizaines et aurions beaucoup aimé tenter le coup… encore aurait-il fallu que l’on ait des bouées, et un chauffeur pour nous remonter !
Nous arrivons pour la nuit sur les bords du lac Cœur d’Alène, encore une belle trouvaille où nous n’aurons malheureusement pas le temps de nous attarder. On a quand même pu se faire une séance de rattrapage olympique #Paris2024 !
Cœur d’Alène, encore un nom français ?
Ce sont en effet des bucherons francophones du Canada qui donnèrent ce nom à cette région où ils étaient venus faire du négoce de fourrure avec les Indiens de la région. Ces derniers, très durs en affaires, ont été surnommés par les canadiens des « cœurs d’alène » en référence à l’alène, un poinçon destiné à percer le cuir.
L’ours brun
L’ours brun est très présent dans les forêts du nord-ouest américain, particulièrement dans les parcs naturels. Les consignes données dans les campings de ne laisser strictement rien à l’extérieur des véhicules – ou à stocker dans les coffres sécurisés disponibles sur chaque emplacement – afin de ne pas les attirer.Ne pas non plus rincer de vaisselle à l’extérieur, ni laisse quelque trace de cosmétique ou chose odorante.A chaque randonnée, il est demandé de partir à plusieurs équipé d’une « bear bomb », bombe de gaz poivré ou, à minima, d’une clochette pour faire du bruit.Si nous avions respecté à la lettre ces consignes, nous finissions par nous demander si ce n’était pas exagéré ne voyant pas la trace d’un ours durant notre séjour. C’était sans compter dans une rencontre en début de soirée dans les allées de notre camping de Glacier National Parc !Ouf, il ne nous a visiblement pas sentis ! Comme quoi, les rangers, ils savent ce qu’ils disent avec les ours 😉 [...]
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28 juillet 2024Pour le dernier parc national de notre voyage, nous faisons escale à Glacier National Parc, à l’extrême nord du Montana, non loin de la frontière canadienne. Ce massif modelé au fil du temps par les glaciers propose d’impressionnants paysages alternant entre falaises, rivières et cascades, et prairies alpines. Malheureusement menacé par le réchauffement climatique, le parc ne conserve en été de ses glaciers que quelques névés blancs.Une seule route traverse le parc d’ouest en est, la bien nommée Going-to-the-sun Road, spectaculaire route de montagne étroite et sinueuse qui rejoint le col du Logan Pass à 2 025 m d’altitude. Cette route n’est pas toujours ouverte librement, notamment lorsque l’on veut l’emprunter à partir d’Agpar, l’un des principaux points de départ. En été par exemple, si on veut y passer entre 9h et 16h, il faut réserver son accès 4 mois avant sur internet. A noter que la route est également interdite aux véhicules de plus de 7 m, ce qui exclut la plupart des camping-cars américains.
Deux options pour découvrir le parc
Les navettes qui desservent différents points de la Going-to-the-sun Road, et permet notamment d’accéder aux départs de randonnées.Les célèbres Red bus, des petits autocars rouges décapotables typiques qui sillonnent le parc depuis plus de 60 ans. C’est à bord de l’un d’entres eux que nous embarquons pour une matinée de découverte plutôt tranquille, au fil des explications de Nick notre guide du jour.Un peu trop touristique à notre goût, pour au final des paysages certes grandioses mais qui nous ont moins impressionnés que ceux de Grand Teton.N’empêche que nous sommes enchantés de pouvoir finir la découverte tranquille des lieux par une après-midi de pause au bord des eaux transparentes – mais assez froides ! – du Lake McDonald [...]
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28 juillet 2024Afin de rejoindre notre prochain grand parc, celui de Glacier à la frontière canadienne, nous prenons la route pour traverser l’état du Montana, sans malheureusement avoir trop le temps de nous y arrêter.Dommage car cet état qui concentrait autrefois de nombreuses mines, notamment de cuivre, recèle de quelques villes typiques de l’ouest américain. Parmi elles, plusieurs villes fantômes dont nous avions prévu de découvrir Garner Ghost Town. Malheureusement, la route d’accès qui n’en est pas une nous a contraint à faire demi-tour, clairement inaccessible autrement qu’en 4×4 (dommage que cela ne soit pas précisé dans les guides !).Plus au nord, nous traversons la réserve indienne de Flathead Indian Reservation avant de longer les 70 km du très beau Flathead Lake. Malgré le fait de ne pas pouvoir nous y arrêter, nous prenons plaisir à en découvrir les paysages et particularités depuis notre camion.
Après des paysages passant de plaines agricoles à des vergers de cerisiers (cerises que l’on peut acheter en bord de route), on rejoint les montagnes du début du parc de Glacier NP où nous passerons deux nuits. A noter que ce parc n’est accessible que sur réservation, notamment en haute saison, ce qui limite le nombre de visiteurs. Les accès sont à acheter 4 mois avant sur internet, que ce soit pour y aller en autonomie ou avec un guide. C’est la deuxième option que nous avons choisie pour demain. [...]
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28 juillet 2024Pour notre troisième et dernier jour dans le parc de Yellowstone, nous en découvrons la partie nord, avant de rejoindre la ville de Bozeman pour la nuit. C’est à l’extrémité nord du parc que se trouve le site de Mammoth Hot Springs, nouvelle curiosité de ce parc national qui recèle décidément de mille et unes merveilles.Ces terrasses sont constituées de calcite déposé par des sources moins chaudes qu’ailleurs dans le parc (maximum 77°C). Ces sources peuvent déposer jusqu’à 2 tonnes de calcite par jour qui, en surface, laissant échapper du dioxyde de carbone, le tout forme des concrétions calcaires semblables à celles que l’on trouve dans des grottes, mais en extérieur.Avec un blanc plus immaculé et réfléchissant que la neige, ce site est éblouissant par plus d’un terme. On le découvre à pied, dans un dédale de sentiers aménagés et d’escaliers qui en parcourent toute la partie basse. La partie haute n’est accessible qu’en voiture (pas de camping-car) et difficilement faisable à pied car pas de trottoir le long de la route.Attention à bien vous protéger de la chaleur car c’est en plein soleil et la température peut très vite monter, notamment compte tendu du dénivelé du site.C’est sur cette nouvelle visite incroyable que nous quittons ce parc qui restera sans nul doute dans notre top 3 des parcs nationaux américains, avec le Grand Canyon et Bryce Canyon.
Juste après la sortie du parc, nous faisons escale à Gardiner, ville regroupant quelques motels, restaurants et boutiques. A noter les souvenirs de Yellowstone que vous y trouverez 20 à 30% moins chers que dans le parc. La faim nous entraîne dans le Cowboy’s Grille déguster un burger dans une ambiance 100% américaine et pas trop touristique, avant de reprendre la route pour Bozeman, une centaine de kilomètres plus au nord.
Notre camping pour la nuit propose un accès aux Bozeman Hot Springs, des piscines chauffées naturellement par la géothermie. Différents bassins allant de 30 à 45°C. L’idéal pour un moment de détente avant de filer droit au nord direction Glacier National Parc. [...]
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25 juillet 2024Après avoir été littéralement subjugués par les geysers des sites visités hier lors de notre première journée dans le parc national de Yellowstone, nous partons aujourd’hui à la découverte du côté est du parc, avec comme point de départ l’immense lac Yellowstone. Situé à 2 300 m d’altitude, ce lac est le plus grand d’Amérique du nord avec ses 352 km².Si le lac est gelé une bonne partie de l’année, des geysers à plus de 122 °C en jaillissent régulièrement, comme ceux que l’on peut découvrir au West Thumb. Ce petit site qui propose des geysers en bordure de lac voire dans le lac, mérite un passage notamment pour la vue qu’il offre avec le lac en fond.La route qui remonte vers le site de Grand Canyon of Yellowstone longe le lac sur plusieurs dizaines de kilomètres, puis traverse des paysages variés entre forêts et plaines, le long de la rivière Yellowstone. L’occasion d’apercevoir de nouveau de nombreux bisons, ainsi que notre premier élan. Reste l’ours qui semble être bien caché, bien que croisé récemment par plusieurs visiteurs dans le parc.
Grand Canyon of the Yellowstone
Avec une profondeur pouvant aller jusqu’à 360 m pour 450 à 1200 m de large, le Grand Canyon de Yellowstone est aussi impressionnant par sa taille que par ses couleurs. Deux grandes cascades accueillent le visiteur au début du canyon, puis deux sentiers relient les différents points de vue, l’un sur le versant nord, l’autre sur le versant sud. Des parkings sont aussi disponibles quasiment devant chaque point d’intérêt, mais la balade à pied d’un site à l’autre est nettement plus agréable (et tranquille). Compter 4 km (8 aller/retour) pour celle du north rim.Les teintes jaune/oranger du canyon rappelleront aux connaisseurs celles de Bryce Canyon dans l’Utah. Elles sont d’autant plus belles lorsqu’elles tranchent avec le bleu de l’eau en fond de canyon ou de vert des arbres sur les sommets.Comme sur les autres sites, préférez une visite le matin, pour profiter du calme des lieux.En repartant, nous montons au col de Dunraven Pass, à 2 700 mètres, qui offre de très belles vues sur la partie est du parc national. A noter tout au long des routes du parc de nombreuses aires de pique-niques avec tables, barbecues et souvent des wc. Toutes hyper propres et en pleine nature, ce type d’installation nous rappelle la Scandinavie où nous avions beaucoup aimé ces spots natures avec juste de quoi déjeuner tranquillement.
Fin de journée dans la rivière Madison
Après deux nuits au camping de Grant Village, nous faisons escale ce soir à l’ouest, à Madison, où l’on eu la belle surprise d’avoir un accès à la rivière du même nom dans laquelle nous avons pu profiter d’une baignade dans ses eaux naturellement chaudes, avec une vue 4 étoiles. Juste extraordinaire ! [...]
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25 juillet 2024La visite du Parc naturel de Yellowstone était l’objectif premier de ce voyage. Nous n’avions pas pu y venir en 2017 lors de notre premier road-trip dans les parcs de l’ouest américain par manque de temps et ce parc manquait vraiment à notre tableau.Alors que nous en attendions énormément, nous avions presque peur d’être déçus. Il n’en est rien. Cette curiosité géologique unique au monde est absolument incroyable et vaut à elle seule le voyage. Grand comme à peu près la Corse, ce parc regroupe à lui seul plus de 10 000 phénomènes géothermiques, soit plus qu’il n’en existe partout ailleurs dans le monde réuni. Autant de spectacles à ciel ouvert que nous offre le parc.Victime de son succès, surtout en pleine saison estivale, les hébergements dans le parc affichent complet 6 à 9 mois avant et nombreux sont les visiteurs qui dorment à l’extérieur pour rejoindre les points d’intérêt la journée. Nous avons eu la chance de pouvoir y camper trois nuits. Trois nuits en pleine nature, sans aucun réseau téléphonique ni 4G ni Wifi. Une expérience en soit pour nos ados !Trois jours sont nécessaires au minimum pour pouvoir découvrir les plus grands attraits des lieux, quatre seraient idéal pour en profiter pleinement, notamment pour les férus de randonnée. Par ailleurs, compte tenu du monde, il vaut mieux commencer tôt le matin ses balades, s’offrir une pause à l’heure de pointe (12h > 16h) pour revenir en fin de journée.
Old Faithful
Ce geyser qui monte à 40 m de haut en moyenne et entre en éruption toutes les 40 à 120 minutes est le plus connu du parc. Les aménagements en parking et bancs pour le regarder en disent long sur sa popularité. Ne vous attendez donc pas à un site naturel mais plutôt à un spectacle naturel. Les horaires sont même annoncés sur des écrans dans le Visitor Center !Alors oui, c’est impressionnant, mais vraiment, cela ne vaut pas les dizaines de petits geysers et bassins que l’on peut découvrir autour, moyennant une petite heure de marche. Les couleurs sont juste incroyables, les bruits provenant du sous-sol le sont tout autant. Et comme souvent, plus vous marchez, plus vous êtes seuls.
Norris Geyser Basin
Sur ce site lunaire où la végétation a été brûlée par les différentes éruptions de geysers, deux boucles de balade de 1,6 et 2,6 km permettent d’en découvrir toutes les beautés, en prenant notamment de la hauteur. La vue sur le Porcelain Basin est particulièrement incroyable, malgré la forte odeur de soufre (autrement dit d’œuf pourri !). Là aussi, dès que vous marchez quelques mètres après le parking vous laissez plus du 3/4 des touristes venus simplement prendre une photo. Vous pouvez alors vous imprégniez de ces lieux uniques au monde.A noter que tous les sites sont très bien aménagés, avec des sentiers souvent réalisés sur des caillebotis, afin de sécuriser le passage des marcheurs et protéger ainsi à la fois le site et les visiteurs.En plus d’être la plus grande concentration au monde de phénomènes volcaniques, Yellowstone concentre la plus grande population d’animaux sauvages en liberté des Etats-Unis. Les « big 4 » du parc (l’ours brun, le cerf, l’élan et le bison) sont ainsi souvent visibles depuis la route. Aujourd’hui nous en croiseront deux – bisons et cerf – dont une impressionnante traversée de bisons sur la route. [...]
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25 juillet 2024Si beaucoup de voyageurs ne font que traverser le parc de Grand Teton en une journée sur la route de Yellowstone, nous ne regrettons pas d’y avoir fait escale une nuit. De quoi faire une belle randonnée le long du lac de Jackson, le plus grand du parc, entre étangs remplis de nénuphars, forêts de sapins majestueux et rencontres avec la faune locale.S’il est recommandé +++ voire obligatoire de partir en randonnée à plusieurs et équipé d’une bombe à ours (gaz poivré) ou, à minima d’une clochette pour les effrayer, nous n’en avons pas croisé. Heureusement me direz-vous, mais on voyageait notamment aux traces sur les arbres qu’ils n’étaient pas loin. La fonte des neiges ayant été tardive cette année, ils ne sont sortis que très récemment d’hivernation et sont donc, d’après les gardes du parc, très présents.De nombreux sentiers de randonnées de tous niveaux sont possibles à Grand Teton. Nous avons fait celle de Hermitage Point Trail, qui fait 14 km au total mais qui propose plusieurs variantes, dont une boucle de 10 km que nous avons faite. Elle part de la marina de Colter Bay où il est possible de faire du canoë, du paddle ou encore de la baignade dans un lac à la température agréable malgré les glaciers qui s’y échouent.
Grand Teton ce n’est pas un peu français comme nom ? En effet, le parc doit son nom à des trappeurs français arrivés ici au début du 19e siècle, qui avait baptisé le massif les Trois Tétons. [...]
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25 juillet 2024C’est avec beaucoup d’impatience que nous rejoignons aujourd’hui le premier des trois parcs nationaux au programme de notre voyage : Grand TetonLa découverte de cette chaîne de montagne culminant à plus de 4 000 mètres commence par une route panoramique reliant les villes de Victor à Jackson, via le Teton Pass.Nous arrivons dans la très sympathique ville de Jackson, porte d’entrée du parc de Grand Teton. Cette ville autrefois fief des pionniers américains en a gardé tout le charme, tout en étant devenue l’une des stations de ski les plus prisées du pays (et les plus huppées). C’est avec plaisir que nous découvrons ses boutiques avec les fameux chapeaux Stenson et bottes Santiagues, avant de nous offrir une casquette et un magnet (plus dans nos prix 😉).
Alors que nous pensions circuler en pleine montagne, c’est curieusement sur une immense plaine à plus de 2 000 m d’altitude que nous entrons dans le parc de Grand Teton, peuplée de quelques troupeaux de bisons au loin.Curiosité géologique à lui seul, ce parc est constitué d’une chaîne de montagnes longitudinale nord / sud, le long d’une faille sismique au pied de laquelle d’immenses lacs formés par les glaciers et quelques barrages.Nous sommes très loin de nos Alpes et de ce que l’on peut connaître des hautes montagnes chez nous. Le reflet des sommets dans les lacs est typique du parc, mais visible surtout le matin – et sans ciel orageux comme ce jour. Il n’empêche que l’effet « ouahou » est bien là, nous sommes sous le charme !Nous rejoignons notre camping, en pleine forêt avec bien sûr l’incontournable feu de camp pour une soirée comme on les affectionne tant dans ces voyages.
Camper dans les parcs nationauxComme dans tous les grands parcs nationaux américains, les campings sont pris d’assaut en haute saison. Il faut réserver dès l’ouverture généralement 6 à 9 mois avant. Certains fonctionnent également sur le principe du « premier arrivé premier servi », mais il faut alors être certain d’arriver dès le matin pour prendre son emplacement.Bien qu’immenses et disposant de plusieurs centaines d’emplacements, ils restent très nature et permettent de bivouaquer en pleine forêt… en prenant tout de même garde aux ours ! [...]
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21 juillet 2024Afin de pouvoir découvrir les principaux points d’intérêt du nord-ouest américain en seulement 3 semaines, nous sommes contraints à quelques grosses journées de route comme ce 8e jour de voyage où nous traversons tout l’état de l’Idaho d’ouest en est, soit près de 500 kilomètres.Cet état ne vous dit rien ? Je vous rassure, nous non plus nous ne le connaissions pas. Et pour cause, mis à part du désert, du désert et… encore du désert, il n’y a pas vraiment de point d’intérêt.Nous roulons donc par plus de 40° à l’ombre (sans ombre) pour rejoindre Idaho Falls depuis Boise. A l’arrivée, nous choisissons un camping avec piscine, un peu plus cher du coup et moins sauvage, mais le plouf était vraiment bienvenue ! [...]
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20 juillet 2024Avant de quitter la région des Cascades, nous faisons escale au Mount Bachelor, sommet volcanique qui culmine à 2 763 m d’altitude et dont les pentes sont encore enneigées. Cette station de sports d’hiver, propose de nombreuses activités l’été (VTT, tyrolienne, etc.). Ayant la matinée à y consacrer, nous optons pour une montée en télésiège espérant pouvoir marcher un peu en haut. Malheureusement, pas de sentier de randonnée, seulement quelques chemins tracés sur les pistes de ski. On profite néanmoins de la sublime vue panoramique, où le noir du sol volcanique tranche avec le blanc de la neige, le bleu du ciel et les forêts verdoyantes au fond.
Alors que nous étions quasi seuls depuis 24 heures, que ce soit sur la Cascade Lakes Scenic Byway ou au camping, nous arrivons dans la charmante ville de Bend, au pied du Mount Bachelor, qui foisonne de monde et d’activité. Cette charmante ville entourée de sommets enneigés est la capitale touristique de la région. Traversée par une grande rivière, on y croise en pleine rue de nombreux locaux en maillot de bain bouée à la main, venant profiter des eaux fraiches pour une petite descente en bouée. Dommage, nous n’en trouvons pas à louer.Les kilomètres nous attendent ces deux prochains jours pour rejoindre l’un des points d’orgue de notre road-trip : les parcs de Grand Teton et bien sûr Yellowstone. Nous partons donc pour une longue traversée du désert. Car si jusqu’à Bend, nous étions dans des forêts denses et verdoyantes, le contraste avec la suite du trajet est vraiment saisissant : plusieurs centaines de kilomètres de désert avec rien, rien et encore rien. Ah si, une station essence, ouf !
Les incendies de forêt
La traversée de l’est de l’Oregon s’est faite sous une étrange brume opaque, tantôt blanche tantôt jaunâtre. Même en pleine journée, le soleil avait des couleurs de sunset. En cause de nombreux incendies de forêts en cours dans l’état, dont le panache de fumée couvre une surface presque aussi grande que la France !
Le ciel en pleine journée [...]
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20 juillet 2024Nous quittons le bord de l’océan pour traverser l’état de l’Oregon vers l’est, en direction de la région des Cascades. Nous traversons d’immenses forets de sapins majestueux traversées par de grandes rivières (les initiées y chercheront comme moi Jack Sheridan – pour la petite histoire, la série Virgin River, dont l’action prend place dans l’Oregon, est en fait tournée au Canada, en Colombie-Britannique. Le temps d’une pause déjeuner, nous faisons la connaissance d’un couple de cow-boy venu avec leurs chevaux profiter d’une balade. Les filles ont même pu tester les montures, inutile de vous préciser à quel point ma grande était aux anges !
Nous poursuivons notre route entre vignes, vergers et forêts, jusqu’à la chaîne de montage des Cascades, qui sépare l’Oregon en deux parties totalement distinctes : l’ouest, verdoyant et arboré, et l’est (que nous découvrirons demain), sec et désertique. Au cœur de cette chaîne une route historique – la Cascade Lakes Scenic Byway – serpente au cœur d’un étrange paysage volcanique, rendu d’autant plus étrange par les nombreux incendies passés ou malheureusement en cours dans la région.
Sur l’une des photos vous verrez des reflets rouges sur un lac, ne vous y trompez pas, il s’agit bien des reflets des fumées d’incendies.
Nous nous posons pour la nuit au bord du lac de Crane Prairie pour une soirée presque seuls au monde dans un camping quasiment vide, pour notre plus grand bonheur.
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17 juillet 2024Nous rejoignons aujourd’hui l’Oregon, un état qui très nature avec des grandes forêts et ses centaines de parcs régionaux et la côte pacifique qui aurait vraiment mérité que l’on s’y attarde. Malheureusement, nous devons faire des choix avec 3 semaines de voyage et ne pourrons pas découvrir sa capitale Portland qui semble pourtant très attrayante, ni profiter de quelques jours sur les splendides plages de sa côte.Nous restons ravis de l’aperçu que cette journée nous a offert, en longeant la côte d’Astoria à Lincoln City, avec un pause plage dans la très chouette station balnéaire de Cannon Beach. L’ambiance de cette petite ville hyper animée et de sa sublime plage de sable fin au décor incroyable de rochers nous a véritablement séduits.
Plus au sud, la Three Capes Scenic Drive nous plonge elle au cœur de forêts de sapin surplombant l’océan, avant de contourner d’immenses lacs d’eau douce bordant l’océan. C’est au bord de l’un d’entre eux que nous nous arrêtons pour passer la nuit.Si la météo de cette région est disons habituellement très bretonne (et j’adore la Bretagne !), nous avions aujourd’hui une magnifique journée ensoleillée… mais qui s’est terminée dans le froid et le brouillard. Dommage car le Devil’s Lake semblait tout à fait approprié pour piquer une tête, avec sûrement quelques degrés de plus que l’océan et ses 12°C ! [...]
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16 juillet 2024C’est avec beaucoup d’excitation et d’impatience que nous entamons ce 4e jour de notre voyage : celui où nous récupérons notre RV (RV = recreation vehicule, comprenez camping-car version US). Si nous avions déjà eu la chance de tester les camping-car XXL lors de notre premier road-trip ici il y a 7 ans, nous étions une nouvelle fois comme des gosses en découvrant notre camion de 8,50 mètres de long, 2,60 m de large et 3,60 m de haut, sans compter le slide out qui permet d’agrandir le salon de 50 cm de large.A l’intérieur c’est bien sûr immense, tout confort (suite parentale, clim, frigo US, gazinière comme à la maison, cafetière électrique, grille-pain, etc.)… même si l’objectif reste de faire du camping au milieu des bois avec feu de camp et barbecue, c’est quand même sympathique d’avoir une maison tout confort.Après les 2 heures que nécessitent la prise en charge du véhicule, état des lieux et explications, nous voilà partis pour nos premiers kilomètres en direction du sud, vers l’Oregon. Première escale à Seaquest State Park, un petit parc naturel de l’état de Washington, entre lac et forêt. L’idéal pour une première soirée nature. Seul regret, feux interdits en raison des risques d’incendie… mais du coup il fait beau et chaud !
Louer un camping-car aux US
Comme en 2017, nous avons choisi le loueur Road Bear, très sérieux, avec de beaux véhicules bien équipés. Nous n’avons pas réservé directement par eux, et sommes passés par une agence française, Camping-car Online, qui proposait des tarifs plus avantageux que ceux appliqués directement par le louer. A titre d’exemple, nous avions la location avec toutes les options (kilométrage illimité, convenience kits avec draps, serviettes, couettes, oreillers, chaises) incluses via l’agence française, alors qu’ils étaient facturés en plus via le loueur en direct. Avec une petit remise fidélité en plus, l’opération était assez intéressante.Malgré leur taille XXL, les camping-cars américains se conduisent avec un permis B classique.Côté prix, il faut oublier l’idée que cela est moins cher que la formule voiture / hôtel. C’est identique voir plus cher… mais c’est vraiment le mode de voyage que l’on préfère.Prix par jour pour la location : 380 € tout inclus (dont assurances avec options)A ajouter : l’essence, les campings lorsqu’ils sont payants (en moyenne 30$ / nuit)
Le petit plus en arrivant au loueur de camping-car : l’épicerie du campeur. En deux mots : un espace à l’accueil où chaque campeur sur le départ dépose tout son matériel et son épicerie avant de rendre son véhicule. Le suivant repart avec un barbecue, du bois, du sel, du poivre, des filtres à café ou encore du liquide vaisselle ou du sopalin.
La blagounette du 14 juillet
Passage hier à Seattle, au hasard d’une rue, devant un café se ventant d’être français, le « Champagne café » qui fêtait notre 14 juillet. Les photos parlent d’elles même : « Bastille Day », drapeau blanc bleu rouge, sans oublier les costumes de napoléon et chapeaux canotier. MDR !!! [...]
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15 juillet 2024L’avantage principal du décalage horaire vers l’ouest, c’est que le matin, on peut profiter d’une grasse matinée tout en étant prêt à visiter avant même le lever du jour ! Nous attendons tout de même 8h pour partir découvrir la ville endormie et vide de ses touristes (nous perso, on adore).
Le Pike Place Market
Direction le Pike Place Market, une institution à Seattle et l’un des plus vieux marchés du genre encore ouvert aux Etats-Unis. A la fois charmant et désuet, il dénote au milieu des buildings modernes. Il a d’ailleurs failli être détruit au début des années 60, sauvé par les habitants qui ont voté à une écrasante majorité sa conservation.Ce marché sur 6 niveaux accueille aujourd’hui autant des touristes, que des locaux venant faire leurs courses ou des sans-abris. Tout en haut, on y trouve du poisson, des fruits, des produits locaux divers et variés, des fleurs. Puis, dans les étages inférieurs, des boutiques de vieux livres, de vinyls, de bric à brac insolites ou encore de bijoux ou de vêtements hippies. Un étage est consacré aux cafés, bars et restaurants, avec de nombreuses terrasses où l’on peut s’assoir librement ou pour déguster l’un des fameux sandwichs au poisson grillé. 9h c’est un peu tôt pour ça, dommage.Si les guides touristiques recommandent d’y venir tôt le matin pour éviter la foule, attention à ne pas venir avant 10h si vous voulez profiter des boutiques. Seules les étales alimentaires sont ouvertes dès 8h. Mais la visite matinale a le mérite d’offrir une ambiance authentique et locale.Nous repasserons l’après-midi pour l’ambiance touristique et la visite des boutiques.
Le Gum wall
Vous avez bien compris, dans un recoin du marché se cache le mur de chewing-gum ! Aussi peu hygiénique qu’insolite, les murs de cette ruelle sont recouverts par presque 10 cm de chewing gum collés par les visiteurs. A l’origine au début des années 90, ce sont les clients du théâtre voisin qui ont commencé à y coller leurs chewing gum avant d’entrer dans la salle.
Waterfront
Le front de mer est une promenade est agréable qui va de l’Olympic Sculpture Park au nord -où des transats et fatboy en libre service face à la mer appellent à la flânerie – ; à l’embarcadère des ferrys desservant l’ensemble de la baie au sud.Si la balade est très agréable, surtout le matin quand seuls les pêcheurs déambulent sur les quais, l’endroit reste surtout conçu pour les touristes, avec beaucoup de boutiques dédiées, des départs de visites guidées en bus ou en bateau, ou encore la fameuse grande roue dont le prix (30 $ / personne) ne nous a pas fait hésiter longtemps pour rester à la regarder de loin.
Space Needle
Cette tour emblème de la ville, construite pour l’exposition universelle de 1962, mérite que l’on s’y attarde. Avec une réservation dans la matinée pour y monter, nous évitons la masse de touristes venant surtout l’après midi, et pouvons ainsi profiter sans trop être bousculés d’une montée des 182 m en 41 secondes avec un ascenseur vitré… autant vous dire que mon vertige a adoré… et ce n’est rien à côté du plafond de verre tournant au sommet !En haut donc, deux niveaux, un premier ouvert sur l’extérieur qui offre de magnifiques vues sur Seattle et les montagnes qui l’entourent. Un second avec donc un plancher de verre tournant. Impression et amusant pour s’y prendre en photo, j’ai même réussi à mettre mon vertige de côté le temps de quelques clichés.Comptez tout de même 37 $ / adulte pour la montée.
Autour de Space Needle, vous trouverez pêle-mêle une aire de jeux géante et une fontaine pataugeoire qui a ravit la plus jeune, un skate-park pour l’ado qui ne sort jamais sans sa planche, et une belle pelouse ombragée pour les autres.Autant d’ambiances qui nous ont beaucoup plus dans cette ville assez paisible, très verdoyante et plutôt calme pour une grande ville américaine. [...]
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15 juillet 2024Arrivés plutôt fatigués après près de 24 heures de voyage, nous voici à Seattle pour 2 jours avant de prendre la route à bord de notre camping-car. C’est dans un quartier résidentiel situé non loin de Capitol Hill que nous avons loué un appartement dans une maison via Airbnb.Pour rejoindre le centre-ville depuis l’aéroport, la solution la plus économique, et sûrement la plus rapide, c’est le Link Light Rail. Pour 3 $ par adulte (gratuit pour les moins de 18 ans), vous arrivez au cœur de Seattle en moins de 30 minutes. Les files d’attente aux stations de taxi et de VTC de l’aéroport en disent long sur le temps qu’il faut pour monter dans une voiture, qui mettra ensuite le même temps à parcourir la vingtaine de kilomètres qui sépare l’aéroport de Dowtown.Nous arrivons au cœur de Capitol Hill, quartier branché à la fois gay et hipster. A quelques blocks de là, de nombreuses rues résidentielles assez chics, dont certaines au dénivelé rappelant une célèbre ville pentue californienne ! C’est ici que nous déposons nos valises. En attendant de pouvoir disposer de l’appartement, nous partons déjeuner dans un restaurant conseiller par notre hôte, Smith. De délicieux burgers bien copieux comme on les aime ici. De quoi partir visiter le parc Volunteer Park, havre de paix et de fraîcheur qui surplombe la ville. Il était l’endroit parfait pour une petite sieste ombragée.A noter un ancien château d’eau en haut duquel il est habituellement possible de monter gratuitement pour admirer la vue sur Seattle, malheureusement fermé ce samedi. En même temps, nos jambes fatiguées par le voyage ont finalement remercié cette fermeture, échappant ainsi aux 107 marches comptant pour le gravir ! [...]
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