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5 mai 2025📍 Mortain > Mont St Michel🚩 60 km – Dénivelé 178 m 📈
C’est plus motivées que jamais que nous démarrons la dernière journée de notre périple sur la Véloscénie. Nous avalons rapidement les kilomètres jusqu’à Ducey, point de ravitaillement possible avec quelques commerces, entre une église et un château austères mais imposants.Puis c’est tout en descente que nous pédalons jusqu’à Pontaubault, dont le pont aux 11 arches marque l’entrée dans la baie du Mont St Michel et le début des près salés. Une magnifique aire de pique-nique accueille cyclistes et visiteurs pour une belle entrée en matière vers le Mont.C’est quelques kilomètres plus loin, au détour d’un virage, que le Mont s’offre à nous au loin. Grande fierté d’arriver au point final de notre périple. L’arrivée en vélo est incroyable, au milieu des moutons des prés salés, on s’approche doucement du Mont, c’est magique.
N’hésitez pas à pousser jusqu’à la pointe de Roche Torin, de là vous pourrez rejoindre la voie verte par des petits chemins, si votre vélo vous le permet.Attention avant d’arriver au Parking et point de départ des navettes, la voie verte est coupée à plusieurs endroits et il faut longer une route assez passante.
De là, on poursuit des étoiles plein les yeux (et beaucoup de vent aussi 😅) sur le pont passerelle où le majestueux Mont St Michel nous tend les bras.Un parking vélo est accessible sous le porche de gauche en arrivant.
Alors que nous sommes déjà tellement heureuses d’avoir réussi ce défi de venir au Mont St Michel en vélo depuis presque notre région parisienne – 272 km au total en partant de Nogent-le-Retrou -, la magie de notre arrivée se poursuit puisque nous avons la chance de dormir en haut du mont, dans la Maison du Pèlerin.
Cette maison située juste avant l’entrée du monastère accueille les pèlerins venus à pied ou à vélo pour une nuit dans de petites chambres tout confort, avec cuisine partagée et petit déjeuner. Le prix conseillé est de 30 euros la nuit. Nous sommes accueillies par une très sympathique bénévole qui nous propose même de nous offrir le dîner.
Fin de journée avec un coucher de soleil à la hauteur de notre aventure, dans un silence monacal sur un Mont vidé de ses touristes. Une expérience juste incroyable ! [...]
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3 mai 2025📍 Rives d’Andaine > Mortain
🚩 62 km – Dénivelé 516 m 📈
Cette avant-dernière étape de notre périple sur la Véloscénie est sans conteste notre étape coup de cœur. Après deux jours sur la voie verte de l’Orne, le trajet se diversifie avec des routes de campagne, des routes forestières, de la voie verte, et de très beaux lieux a découvrir.
Première étape tout près de notre gîte, dans la station thermale de Bagnoles de l’Orne, qui charme le voyageur avec ses villas belle époque, son lac et, bien sûr, son casino.La sortie de Bagnole en vélo est un peu difficile, avec de la route et pas mal de longues côtes, mais le paysage en vaut le coup, au cœur de la forêt domaniale des Andaines.
On rejoint rapidement une route forestière, avant de traverser le bocage normand, ses vaches et ses pommiers ! Deuxième étape dans la ville médiévale de Domfront, qui mérite que l’on s’y attarde. Nous sommes sous le charme de son centre-ville piéton avec ses anciennes maisons à colombage, son étonnante église byzantine.
Ne manquez pas en quittant la cité une pause pique-nique dans le parc au pied des ruines du château médiéval, avec vue imprenable sur la campagne normande.
Dernière étape du jour, tout aussi coup de cœur que les précédentes, le village de Mortain et ses cascades bucoliques, accessibles à pied depuis la Véloscénie.
Point météo et bobo au 4e jour ☀️🚲
✔️ Zero pluie, quelques coups de soleil sur les épaules ☀️🔴
✔️ Un déraillage, zéro crevaison 🚲🔧
✔️ Mal au derrière mais ça va, même pas (trop) mal aux jambes 😆🦵👉
Le gîte : « Chambre d’Hôtes de l’Île »
➕️ > Le site, une immense bâtisse rénovée, un jardin fleuri et arboré tout près de la grande casacade, l’accueil chaleureux du propriétaire, la grande chambre lumineuse
➖️ > Une hôte un peu trop « maniérée », quelques finitions à revoir dans les chambres
💶 > 90 € / nuit, petit déjeuner inclus [...]
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2 mai 2025📍 Neuilly-le-Bison > Rives d’Andaine 🚩 70 km – Dénivelé 462 m 📈 Grosse étape aujourd’hui, avec 70 kilomètres et pas mal de dénivelé. Tout commence pourtant très gentiment avec une petite heure de vélo jusqu’à Alençon. Nous profitons du passage dans cette grande ville pour un passage réglage de vélo chez Bayi Cycles – on conseille, merci pour l’accueil 😉 – ; et un ravitaillement pique-nique. Le centre historique piéton mérite une petite balade, de la Basilique Notre-Dame au Château des ducs d’Alençon, en passant par la très chouette hall au blé et la place de l’Hôtel de Ville. De nombreux commerces attirent notre attention… heureusement les sacoches vélo ne sont pas extensibles 😅 !Retour sur le parcours de la Véloscénie, toujours le long de la voie verte, entre l’Orne et la Mayenne. Les paysages sont un peu plus monotaunes que les jours precedants, même si de belles vues s’offrent régulièrement au cycliste, au détour d’une ancienne gare ou d’une rivière. Côté vélo, ça monte pas mal après Alençon, on se motive pour finir le dénivelé positif avant de déjeuner, d’autant que le sol est assez sablonneux sur ce tronçon… Le point haut étant près de Pré-en-Pail, nous suivrons un panneau indiquant une aire de pique-nique dans le village. Faute de la trouver, la fatigue et la faim nous guident vers les marches de l’église devant une route passante et pas franchement authentique, pour un pique-nique tout sauf champêtre ou bucolique. Tant pis, on avait trop faim, on avait trop mal (devinez où ? 🤣). L’après-midi sera plus tranquille avec du faux plat descendant, quelques villages sympas comme Couterne, avant d’arriver à notre gîte du soir près du hameau de Lignou.👉 Le gîte : « Le Grillou »➕️ > la situation, tout près de la Véloscénie, l’accueil chaleureux ➖️ > la déco un peu trop « Chez mamie » 💶 > 80 € / nuit #veloscenie #perche #randovelo #veloperche#voieverteperche [...]
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1 mai 2025📍 Rémarlard-en-Perche > Neuilly-le-Bison🚩 62 km – Dénivelé 207 m 📈 En préparant l’itinéraire de notre première rando vélo, nous avons opté pour des étapes d’une soixante de kilomètres à chaque fois… Soit l’autonomie de nos vélos d’une part, nous offrant la possibilité de faire des détours ou des pauses touristiques d’autre part. 📷🌳Terre agricole avant tout, nous découvrons que le Perche est aussi connu pour ses manoirs… Allons donc en découvrir l’un des plus anciens, parfaitement restauré, le Manoir de Courboyer, accessible par un détour d’une dizaine de kilomètres sur des routes de campagnes.Si le site est bucolique et la bâtisse impressionnante, il mérite de s’y arrêter au passage mais pas forcément d’y faire un détour. 🧭Nous rejoignons rapidement la voie verte, que nous suivrons pour toute cette étape. Dans la continuité d’hier, cette voie vélo aménagée sur une ancienne voie ferrée est particulièrement agréable. Aucune route, sauf pour rejoindre les points d’intérêt, une voie ombragée, et sans trop de dénivelé. Sur le parcours on croise de nombreuses anciennes gares ou maison de garde-barrières, tantôt abandonnées tantôt rénovées en bar, restaurant ou habitation. 🚂🚲Après un pique-nique près de Mortagne-au-Perche, nous traversons rapidement cette ville commerçante qui semble très vivante et animée, mais 1er mai oblige tous les commerces étaient fermés. Dernier détour pour une petite pause au bord du lac du Mêle-sur-Sarthe avant de rejoindre notre gîte du soir, « L’étang d’un instant », notre coup de cœur du jour ! 😍👉 Le gîte : Chalet « L’étang d’un instant » à Neuilly-le-Bison, à quelques minutes de la voie verte, dans un site exceptionnel ➕️ > le site, la vue, le chalet et l’accueil ➖️ > un supplément de 20 € pour le ménage, même pour une nuit, pour un petit chalet 💶 > 70 € / nuit [...]
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30 avril 2025J’ai troqué mon camping-car pour un vélo, mes 5OnThe Road pour 2Copines OnTheRoad…J’ai gardé ma soif de découvertes et de challenge…Première expérience de rando à vélo avec 5 jours sur les routes de la Véloscénie, de Nogent-le-Retrou au Mont St Michel245 km de découvertes, de aie, pfff mais surtout de wahouuuu !Cette première journée était en fait une demi-journée, le temps de rejoindre notre point de départ à Nogent-le-Retrou, au cœur du parc naturel du Perche.Direction Rémalard à 18 km de là où nous attend notre premier gîte. Nous quittons rapidement la route pour rejoindre une belle voie cyclable aménagée sur une ancienne ligne ferroviaire. C’est presque sans dénivelé et sans effort que nous arrivons à Rémarlard-en-Perche, très belle petite ville de Normandie, vivante et accueillante avec de plusieurs commerces, cafés et restaurants. Le gîte AirBnB « Chez Emmanuel et Cindy », au cœur du village dans une ancienne bâtisse.Appartement avec 1 chambre et un canapé lit, tout équipé Le plus > l’accueil personnalisé, la situation, la propreté Le petit moins > rien pour accrocher les vélos, litterie moyenneTarif > 65 €Pour se faire plaisir Crêperie « Bonne maison », au cœur du villageDe succulentes galettes à moins de 12 euros, et de délicieuses crêpes à moins de 5 eurosTerrasse d’été, accueil et service chaleureux ! [...]
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18 avril 2025Direction le nord de la capitale pour ce troisième et dernier jour londonien, et l’incontournable quartier de Camden. Icône de la culture rock et pop britannique, ce quartier bigarré est fréquenté autant par des touristes, que par des londoniens de tout horizon, des punks aux familles. Une effervescence constante y règne entre les échoppes de souvenirs et boutiques en tout genre aux façades toutes plus originales les unes que les autres. Tout est concentré autour de la station de métro Camden Town.
De là, nous longeons le canal vers Regent’s Park, à la découverte du cossu quartier de Primrose Hill. Entre les maisons colorées parfaitement alignées – dont celle habitée par l’ours Paddington dans le film du même nom -, et la vue à 360° sur la ville depuis la colline du parc, cet endroit moins touristique que Notting hills par exemple n’en est pas moins à conseiller.
En reprenant le canal cette fois à l’est de Camden, une belle balade de 2 kilomètres vous emmènera jusqu’à Granary square. Ancienne friche industrielle où des silos à grain ont été réhabilités en centre national du design, on y trouve une immense place piétonne où se croisent londoniens en vacances venant jouer dans les fontaines et salariés de Google en pause lunch.
Après un rapide coup d’œil à la très belle gare de St Pancras, d’où Harry Potter et ses acolytes partent rejoindre Poudlard – mais aussi point d’arrivée des Eurostars en provenance de Paris, nous rejoignons la Tamise pour prendre un peu de hauteur. C’est du haut des 311 marches de Tower bridge que se termine ces trois jours à Londres aussi intenses que riches en découvertes. We loved it ! Tower bridge en pratique✓ Réserver ses billets à l’avance ✓ 43 £ pour 2 adultes et 2 jeunes ✓ La Visite inclus la montée (à pied ou en ascenseur), le passage sur le plancher de verre à 40 m au-dessus de la Tamise, et la très intéressante salle des machines [...]
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17 avril 2025Si l’on trouve que les vendeurs de tasses et autres assiettes à l’effigie de la famille royale sont beaucoup moins envahissants qu’il y a une vingtaine d’années, les grands symboles de la royauté que sont le Palais de Buckingham, assorti de ses gardes aux chapeaux si caractéristiques, et l’Abbaye de Westminster, restent deux incontournables des visites londoniennes.C’est sous un beau soleil que nous nous postons peu avant 10h devant le Palais de Buckingham où se massent, comme trois fois par semaine, des milliers de visiteurs pour observer le ballet de la relève de la garde. Rituel immuable de chaque palais royal du monde, le spectacle reste original bien que l’on n’en voit qu’une toute petite partie côté place, l’essentiel se déroulant côté cour où, pour être placé devant les grilles, il faut arriver plus de 2 heures en avance.
Nous profitons ensuite de la météo printanière pour découvrir les parcs qui jouxtent le palais, St James’s Park d’abord, puis Hyde Park un peu plus à l’ouest. L’idéal pour un déjeuner sur l’herbe avant de rejoindre Westminster Abbey dont nous avions réservé la visite pour l’après-midi.Lieu de couronnement depuis 1066 et théâtre de 16 mariages royaux, ce magnifique édifice emblématique de Londres surprend dès son entrée avec sa nef haute de xx m, son chœur, son sanctuaire où se déroulent les cérémonies du couronnement, ou encore ses chapelles et tombeaux des rois et reines d’Angleterre : le visiteur en prend plein les yeux. Malgré une foule dense et une visite en file indienne, le lieu reste envoûtant et majestueux. N’oubliez en sortant de faire le tour du grand cloître et d’aller jusqu’au petit cloître et dans le jardin du collège, lieu totalement hors du temps, calme et reposant.Visiter l’Abbaye de Westminster en pratique✓ Réservation en ligne fortement recommandée (accès possible sans, mais avec beaucoup d’attente)✓ Billet à partir de 30£ / personne (ou pour 1 adulte et 1 jeune de moins de 17 ans)
Nous terminons la journée comme nous avions commencé celle d’hier, sur le pont de Westminster, histoire de reprendre les mêmes photos de big ben mais sous le soleil ! [...]
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16 avril 2025Lorsque l’on arrive à Londres pour la première fois, l’idéal, c’est d’arriver par la station de métro Westminster, où vous découvrez en un clin d’œil à la sortie tous les symboles de la capitale anglaise, Big Ben, trônant fièrement devant vous, entouré du palais de Westminster, bordé par la tamise, que vous longerez au gré des bus typiques rouges à étage et des grands taxis noirs. Pour les filles, qui découvraient pour la première fois la capitale londonienne, l’effet a été garanti. En prime, nous avions même droit à une météo typique, avec ce fameux brouillard si dense qu’il en devient une fine pluie tellement désagréable 😉 !
Pour ce premier jour, nous arpentons les célèbres rues de l’hypercentre, rejoignant la grande place de Trafalgar square, via un passage devant Dowing street dont on ne voit surtout que les grilles et les gardes, et la Horse Guard, où deux gardes royaux à cheval font le bonheur des photos souvenirs des touristes. Pas fan pour nous.Passée Trafalgar square, nous remontons jusqu’au très beau Covent Garden market, ancien marché alimentaire couvert reconverti en galerie marchande, mêlant artisanat et restaurants. Autour, de nombreuses rues tantôt piétonnes, bordées de commerces et de pubs, ainsi que le petit mais pittoresque Chinatown, d’où on rejoint l’incontournable place de Picadilly Circus. Bruyante, lumineuse avec ses écrans géants, mais aussi très belle avec l’architecture de Piccadilly, célèbre artère commerçante d’où vous pouvez rejoindre les temples du shopping londonien, de Carnaby street à Regent Street. Nous nous amusons au plus grand magasin de jouet du monde, Hamleys, royaume des enfants, mais aussi des adultes qui se laissent facilement séduire par la féérie du lieu, entre les démonstrations de jeux en tout genre ou la fabrication d’un ours en peluche personnalisé.
Changement de quartier pour terminer cette belle journée, à quelques stations de métro de là, dans le non moins célèbre Notting Hills. Beaucoup plus calme que Picadilly et ses voisines, nous tombons sous le charme des rues de ce quartier aux maisons victoriennes colorées. Bien que très touristique, il suffit de l’éloigner un peu de la rue commerçante de Portobello road pour se retrouver seuls et profiter pleinement du lieu. [...]
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27 février 2025Après avoir arpenté pendant trois jours les rues, ruelles, échoppes et monuments des quartiers centraux de Sultanahmet et Taksim, il nous restait un quartier sur notre to do list stambouliote : Balat et Fener.Ancien quartier juif pour Balat et grec pour Fener, il constitue aujourd’hui un lieu unique, un peu excentré, accessible en 30 minutes de marche depuis le pont de Galata par une belle promenade le long de la Corne d’or.Il règne de ce quartier une ambiance paisible et authentique, malgré l’affluence de touristes venant admirer ses ruelles pentues bordées de maisons colorées très photogéniques.Nous avons beaucoup aimé nous y perdre au détour d’églises orthodoxes grecques byzantines, dont une transformée en mosquée (Fethiye).Quelques rues très animées offrent de bons restaurants affichant des prix plus attractifs que dans les quartiers centraux.
Sur le retour, nous passons découvrir deux grandes mosquées qui dessinent la silhouette de la Ville vue de loin : la Mosquée Süleymaniye qui domine la Ville et la Mosquée neuve, au pied du Pont Galata. Toutes deux proposent d’impressionnantes architectures, plus austère pour la première, très ornée pour la seconde.
Nous ne pouvions quitter Istanbul sans un passage en souterrain dans la plus grande citerne enterrée de la ville : la citerne Basilique.Sur 140 m de long et 70 de large, vous évoluez sur des promontoires légèrement surélevés au-dessus de l’eau au milieu de 336 colonnes. Véritable palais englouti, cette citerne du 6e siècle qui alimentait le palais Topkapi en eau est vraiment saisissante. Des jeux d’éclairage viennent ajouter à la magie de ce lieu unique en son genre.Comme tous les monuments d’Istanbul, l’entrée est très chère – ici 40 euros par personne, aucun tarif réduit.
Malgré une note assez salée côté visites, cela n’a pas suffi à gâcher notre plaisir d’avoir découvert cette ville bouillonnante, dotée d’un patrimoine incroyable et d’habitants d’une extrême gentillesse qui nous laisseront un très beau souvenir. [...]
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25 février 2025Après la découverte des principaux monuments d’Istanbul, nous partons pour une journée sur les incontournables côté vie locale et shopping, du grand bazar à Taksim en passant par le bazar égyptien.Le grand bazar, véritable ville dans la ville où plus de 3600 commerces attirent locaux et touristes dans un dédale d’allées toutes plus animées les unes que les autres. Epices et gâteaux, étoffes et foulards, cuirs et bijoux… sans oublier les centaines de contrefaçons des grands marques mondiales, souvent tellement loin des originaux qu’elles en sont presque amusantes.Les allées couvertes proposent une architecture remarquable, avec tantôt de larges allées bien rangées, tantôt de petites artères plus fouillis. Le matin, c’est assez calme du point de vue des visiteurs, mais les vendeurs s’y attèlent pour réachalander leurs stands avec des petits chariots et autres brouettes. L’après-midi c’est l’effervescence, à tel point qu’il y est parfois difficile de s’y frayer un passage.Nous poursuivons nos découvertes visuelles et olfactives dans le bazar égyptien, attenant au grand bazar, et entièrement dédié aux épices et délices sucrés ou thé aux mille saveurs.
Après ce premier concentré de la vie stambouliote, nous traversons le pont de Galata rempli de pêcheurs à la ligne et proposant de nombreux restaurants avec vue sur la Corne d’Or. De là, un funiculaire nous dépose au cœur du très animé quartier de Taksim, cœur de la vie nocturne mais aussi du shopping avec sa grand rue piétonne Istiklal Caddesi. Parcourue par un tramway à l’ancienne, cette artère de plus de 2 km propose de nombreuses boutiques entre enseignes locales et grandes marques internationales, et s’anime dans ses nombreux bars et restaurants dès la nuit tombée. Nous y déjeunons dans le Passage des fleurs, une galerie couverte de style rococo tout à fait séduisante.Nous terminons notre découverte de cette rive d’Istanbul par le très chic Galataport, où une longue promenade très agréable vous emmène jusqu’au pont de Galata, le long d’ancien bâtiments réhabilités et de constructions modernes, tous aussi chics les uns que les autres. [...]
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24 février 2025C’est sous un ciel bleu éblouissant que partons à la découverte de trois des incontournables d’Istanbul : le palais de Topkapi, la Basilique Sainte Sophie et le Bosphore.Trois visites payantes pour aujourd’hui, assez chères voir vraiment onéreuse pour le palais Topkapi avec une entrée à 60 € par personne enfants compris, mais qui ne laisse pas le visiteur indifférent.Somptueuse demeure des sultans d’ottoman, ce palais impérial situé sur un domaine de 70 ha se décompose en quatre cours magistrales, desservant chacune de nombreuses pièces de musée, kiosques ou lieux de recueillement comme celui où sont exposées des reliques du prophète Mahomet. Plusieurs heures sont nécessaires pour en visiter l’intégralité. Même en passant sur certaines salles, nous y resteront une petite matinée.Le harem, lieu de résidence des sultans, alterne entre pièces très austères et d’autres chargées de bois précieux sculptés de nacre et de dorures ; alors qu’au bout de la 4e cour s’offrent à nous de magnifiques vues sur la ville et ses fleuves, le Bosphore d’un côté, la Corne d’Or de l’autre.
Si en cette période creuse, il n’y avait que peu de file d’attente à l’entrée du palais, l’été de nombreuses heures de patience peuvent rapidement se profiler pour acheter ses billets. Un achat en avance sur internet est donc vivement conseillé, mais attention car la grande majorité des billets vendus le sont par des agences qui vous contraignent à un horaire de rendez-vous, puis une entrée groupée derrière un drapeau (moi qui ne pensait vraiment jamais vivre ça !!!) avant – ouf – de pouvoir faire la visite en autonomie.Les prix en revanche sont identiques quelque soit le site de revente
C’est à deux pas du palais des sultans que se trouve l’entrée pour visiter la Basilique Sainte-Sophie, extraordinaire édifice créé au 4e siècle par les Chrétiens avant d’être partiellement détruit par un tremblement de terre, reconstruit puis converti en Mosquée au 15e siècle. C’est par le haut de la coupole de 30 m de diamètre et 56 m de hauteur que le visiteur découvre ce joyau. Seul le haut est accessible aux touristes mais il suffit à en saisir toute la grandeur et l’Histoire, entre les noms d’Allah, de Mahomet et des quatre califes inscrits sur des écus géants d’un côté, et les vestiges de mosaïques chrétiennes orant les murs d’un autre.La visite est payante depuis 2022 (30 € par personne) afin d’en financer la rénovation actuelle, et qu’il serait vraiment dommage de manquer. A noter qu’il s’agit de la seule mosquée payante, toutes les autres sont gratuites à la visite.
Le soleil étant visiblement bien décidé à nous accompagner alors que la ville a connu une vague de temps froid et enneigé ces dernières semaines, nous décidons d’embarquer sur le Bosphore, pour une croisière qui nous permettra de découvrir Istanbul au-delà du pont suspendu, ainsi que sa rive asiatique. Avec le coucher de soleil, la ville se teinte de mille couleurs pour notre plus grand plaisir. [...]
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23 février 2025Après un décollage matinal de Paris, 4 heures de vol et 2 heures de décalage horaire, nous arrivons à Istanbul où nous rejoignons notre hôtel, au cœur du quartier historique de Sultanahmet.De là nous commençons à découvrir les merveilles situées toutes à quelques minutes de marche seulement de notre hôtel, à commencer par l’une des plus belles de la Ville, la Mosquée bleue. L’occasion d’initier les filles, dont c’est le premier voyage dans la culture musulmane, aux rites obligés pour entrer dans une mosquée, se couvrir la tête pour les femmes, et retirer ses chaussures.La cour très imposante de la Mosquée bleue résonne très bien avec ce que l’on voit de presque partout à Istanbul de ce grand monument aux six minarets – pour la petite histoire, c’était autant qu’à la grande mosquée de la Mecque qui du coup en a ajouté un septième afin de rester la plus grande du monde musulman. L’intérieur offre un plafond haut de 43 mètres sous la coupole décorée de 20 000 faïences bleues, bercée de lumières naturelles et artificielles qui illuminent l’ensemble.
En quittant cet édifice majeur de la ville, nous découvrons quelques vestiges romains comme les obélisques de l’ancien hippodrome, afin de rejoindre deux autres mosquées plus discrètes mais tout aussi intéressantes : Petite Sainte Sophie et Mehmet Sokollu.Nous terminons la journée en déambulant au grès des échoppes et restaurants de cette ville très animée et sympathique pour cette première après-midi de visite ; avant un dîner sur l’un des nombreux restaurants sur les toits-terrasses de la ville, avec vue imprenable sur la mosquée bleue remarquablement éclairée d’un côté et la rive asiatique du Bosphore de l’autre. [...]
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21 février 2025C’est en 4 jours, fin février, que nous partons découvrir la belle Istanbul profitant des tarifs attractifs de la basse saison, que ce soit pour les vols ou les hôtels. Cette dernière semaine de février est en effet tout à fait intéressante en terme de prix, entre la fin de l’hiver froid continental (et oui il neige à Istanbul en hiver !) et, en cette année 2025, le début du Ramadan.
Vol aller-retour depuis Orly, Transavia > 280 € par personne avec un bagage
Hôtel avec suite familiale 2 chambre au cœur du quartier historique de Sultanahmet > 90 € la nuit pour 4 personnes avec petit déjeuner
En revanche, si les prix du séjour sont plutôt attractifs, en préparant le voyage, nous avons été très surpris par les tarifs pratiqués pour visiter les principaux sites culturels et architecturaux de la ville. Avec des billets d’entrée allant de 25 à 80 € par personne, enfants compris, nous allons être contraints de sélectionner les sites à visiter. Un pass muséum est bien proposé mais il n’est intéressant qu’à partir de 5 ou 6 grandes visites et ne comprends pas tout (Sainte Sophie par exemple n’est pas incluse).Attention, les prix ont plus que doublé en quelques années, certains guides édités en 2022 ou 2023 sont très loin du compte sur les tarifs de visite. Penser à bien vérifier avant sur les sites officiels des monuments.
Cette escapade aura aussi un goût particulier pour nous puisque, pour la première fois, nous serons 4 On the Road, notre aîné maintenant majeur n’ayant plus les mêmes dates de vacances que nous.Alors, prêts à nous suivre là où l’Europe et l’Asie rejoignent leurs cultures, dans celle qui fût Byzance puis Costantinople ? [...]
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30 octobre 2024Aussi connu que la Ville qui l’abrite, le musée d’art moderne Guggenheim de Bilbao est sans conteste le centre d’intérêt de cette grande ville du nord-ouest de l’Espagne.L’extérieur à lui seul vaut le détour, sorte de « fleur de titane » agrémenté devant de Puppy, œuvre végétale devenue mascotte de la ville, derrière d’une araignée et de bassins reflétant la lumière et accentuant le côté ludique de cette œuvre architecturale. L’intérieur est lui aussi fascinant, tout en courbes et transparence, avec de nombreuses salles proposant des chefs d’œuvre d’arts contemporain plus ou moins connus, ainsi que des expositions temporaires.Ne manquez pas de vous perdre dans les dédalles du Matter of Time, une œuvre à grande échelle qui perturbe notre sens de l’orientation et de l’équilibre.
L’autre point d’intérêt de Bilbao, outre ses artères commerçantes, c’est sa vieille ville et ses ruelles piétonnes elles aussi très commerçantes. De nombreux bars et restaurants y invitent tant les locaux que les touristes à venir y déguster quelques pintxos, les tapas locales, agrémentées d’un bon verre. C’est au cœur du marché de la Ribera que l’on conseille de vous arrêtez dans une food court très sympathique, ambiance garantie ! [...]
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29 octobre 2024La route côtière qui mène de San Sebastian à Bilbao recèle de très beaux villages de pêcheurs, de petites stations balnéaires et de belles plages propice au surf.Si nous pensions la faire en une journée, c’est sans compter les nombreuses pauses dans les premiers villages, comme celui de Orio ou de Getaria. Ce dernier, perché au bout d’un promontoire, incite à la balade d’une plage à l’autre, entre sa criée, son port, ses ruelles escarpées et son église atypique.Nous poursuivons la route en s’arrêtant à Deva, puis Ondarroa, avant de finalement laisser la côte en fin d’après-midi pour rejoindre directement notre escale pour la nuit : Gorliz, d’où nous rejoindrons demain en métro Bilbao pour une journée de visite.Nous reprendrons la route côtière et particulièrement le célèbre îlot de San Juan de Gaztelugatxe au retour. [...]
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28 octobre 2024Séduisante petite ville blottie autour de la splendide Baie de la Concha et de sa grande plage du même nom, San Sebastian se visite très agréablement à pied. En allant d’un mont à l’autre qui entourent la baie, nous avons pu en découvrir toutes les facettes.Côté droite en regardant la mer, le Mont Urgull surplombent le petit port donne un bel aperçu de la Ville et de ses environs. De là, vous pouvez déambuler dans les ruelles de la vieille ville, s’arrêtant ça et là sur la très belle place de la Constitution, celle de l’Hôtel de Ville ou un plus loin, la cathédrale. De nombreuses boutiques raviront les fans de shopping avant une petite pause sur la plage de la Concha.La Ville est très agréable, tant d’un point de vue architectural avec ses demeures de style Belle Epoque, que d’un point de vue balnéaire avec sa plage à la courbe parfaite. C’est d’ailleurs en prenant de la hauteur qu’on l’admire le plus sa forme, depuis le Monte Igueldo à l’ouest. Accessible en téléphérique, ce sommet offre de très belles vues sur la baie, avec en prime un petit parc d’attraction d’un autre temps, mais fermé hors saison.
San Sebastian en camping-car
Très peu de stationnements adaptés au camping-car en ville, un seul camping pour passer la nuit, pratique mais onéreux > le WeCampAu choix stationnement sur un parking camping-car pour 20 € sans électricité ou sur un emplacement de camping pour 50 € avec électricité et sanitaires très propresCentre-ville accessible directement en bus en 30 minutes (1,80 € / ticket)Fréquence affichée toutes les 30 minutes (mais nous avons attendu 50 minutes…) [...]
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24 août 2024Retrouver nos avis et les tarifs pour l’ensemble des campings dans lesquels nous avons fait escale lors de notre road-trip dans le nord-ouest américain.Du simple emplacement en pleine nature sans eau, ni électricité au camping avec piscine et services, retrouvez nos avis et bons plans sur les campings dans les 5 états du nord-ouest américain traversés (Washington, Oregon, Idaho, Wyoming, Montana).Si beaucoup de campings aménagés sont pris d’assaut à la saison estivale par les Américains et leur caravane XXL, beaucoup de campings restent accessibles sans réservation, que ce soit des RV park pas très glamours en bord de route mais pratiques en dépannage, aux campings dans les parcs nationaux fonctionnant sur le principe du first arrived first served.
Le camping en pratique aux Etats-Unis
Le camping sauvage est interdit dans les parcs nationaux, et souvent dans les parcs d’état (régionaux)Se renseigner ensuite sur les règlementations locales, propres à chaque état ; dans le nord-ouest, c’est autorisé dans le Washington, l’Oregon, l’Idaho, le Wyoming, le Montana, toujours en dehors des parcs.Les emplacements sont classés en fonction des aménagement et accès proposés :Full hookups > emplacement tout équipé (eau, électricité, vidange des eaux usées sur l’emplacement)Hookups > raccordement à l’eau et/ou électricitéNo hookup > pas de raccordement (ni eau, ni électricité, ni eaux usées)Pull thru > entrée et sortie de l’emplacement en marche avant (pas de manœuvre)Back-in > entrée en marche arrière ; sortie en marche avantPull-in > entrée en marche avant ; sortie en marche arrièreTous les emplacements, quel que soit le type de camping, disposent d’une table de pique-nique individuelle et d’un brasero pour le feu.
Les camping dans l'état de Washington
Seaquest State Park Situé à mi-chemin entre Seattle et Portland, ce camping au cœur de la forêt dans le Seaquest State Park propose de beaux emplacements assez grands, avec électricité. Attention pas de réseau 4G/5G.Très calme, avec plusieurs sentiers de balades qui partent directement du camping.Prix pour une nuit* > 58 $
Tall chief campgroundCamping situé à moins d’une heure de Seattle, très calme en pleine forêt. Grande et belle piscine avec SPA, salles de jeux, mini-golf. On choisit son emplacement en arrivant.Laverie, sanitaires très propres.Prix pour une nuit* > 134 $
Les camping dans l'état de l'Oregon
Devil’s Lake State Recreation Area Entre lac et océan, ce camping est idéalement situé pour profiter des deux endroits. Attention le lac est juste accessible pour la pêche par un petit ponton, et pour l’océan il faut marcher un peu le long d’une route très fréquentée.Le camping est très agréable, les emplacements assez grands et l’accueil sympathique.Prix pour une nuit* > 56 $
Crane Prairie Campground Que dire de cet immense camping qui affiche quasi complet alors que 95% des emplacements étaient vides lors de notre passage. Si vous aimez la tranquillité, c’est l’endroit idéal. Face au magnifique lac de Crane Prairie Reservoir, en pleine forêt. Les emplacements sont immenses, beaucoup avec de très belles vues.Attention, pas d’eau ni de vidange possible. Les bornes d’eau sur le camping étaient toutes hors-service sauf une (mais impossible de faire le plein d’eau clair, c’est seulement pour remplir un bidon ou des bouteilles).Dommage que les poubelles n’étaient pas vidées, il y en avaient un peu partout qui débordaient.Prix pour une nuit* > 31 $
Les camping dans l'état de l'Idaho
Snake River RV Resort (Boise) Un camping très calme, au bord de la Snake River, idéal pour une escale sur la route vers Idaho Falls. Réservation par internet, puis on s’installe seuls en arrivant. Nous n’avons vu personne.Les emplacements sont petits et proches les uns des autres.Eau et électricité sur l’emplacement.Nombreuses places disponibles en dernière minute.Prix pour une nuit* > 35 $
Snake River RV Park (Idaho Falls) Petits emplacements vraiment très proches les uns des autres. Petite piscine, grande aire de jeux, emplacement idéal sur la route pour rejoindre Victor et le parc de Grand Teton.Reste trop cher malgré les services proposés.Quelques places disponibles en dernière minute.Prix pour une nuit* > 48 $
Camp Coeur d’Alene (Cœur d’Alene)Situé juste en bord d’autoroute (pratique pour faire une escale, dommage pour le bruit), ce petit camping est très sympathique. Canoës et pédalos à disposition gratuitement. Petite piscine pour les enfants.Attention aux guêpes, très très envahissantes lors de notre passage.Prix pour une nuit* > 54 $
Les camping dans l'état du Wyoming
Colter Bay Campground (Parc National de Grand Teton) Très beau camping 100% nature au cœur du parc de Grand Teton. Très grands emplacements, en pleine forêt. Jackson Lake à proximité avec départs de randonnées, baignades et activités nautiques.A réserver plusieurs mois à l’avance.Prix pour une nuit* > 55 $
Grant Village campground (Parc National de Yellowstone) Premier camping situé à l’entrée sud du parc, il est parfait pour visiter cette partie. Grands emplacements en pleine forêt, grande laverie très pratique. Attention, seulement 2 douches par nuit incluses avec l’emplacement (même si vous êtes 5 !).Très belle vue sur le lac depuis le visitor center.Beaucoup d’attente au check-in en fin de journée l’été, soyez patients… D’ailleurs, l’accueil était beaucoup moins chaleureux et agréable que partout ailleurs dans le parc, seul bémol de ce camping.A réserver plusieurs mois à l’avance.Prix pour une nuit* > 48 $
Madison campground (Parc National de Yellowstone)Camping situé à côté de l’entrée ouest du parc, avec un accès direct à la rivière Madison où l’on peut se baigner dans ses eaux chaudes.Emplacements pas très grands et surtout assez proches les uns des autres (ce n’est pas en forêt), peu d’ombre également, contrairement à d’autres campings du parc comme Grant Village qui est dans les bois. On entend aussi la route qui passe juste à côté et qui est très bruyante, dommage.A réserver plusieurs mois à l’avance.Prix pour une nuit* > 36 $
Les camping dans l'état du Montana
Bozeman Hot Springs CampgroundLe camping est très cher, les emplacements vraiment petits et très proches les uns des autres. Mais le vrai plus de ce camping c’est l’accès inclus aux Bozeman Hot Springs, des piscines chauffées naturellement par la géothermie. Différents bassins allant de 30 à 45°C. L’idéal pour un moment de détente sur la route entre Yellowstone et Glacier NP.Accueil très agréable.Quelques places disponibles en dernière minute.Prix pour une nuit* > 112 $
Apgar Campground (Glacier National Park)Grand camping situé à l’entrée sud de Glacier parc, au niveau du Lake McDonald et du visitor center. Réservation indispensable via internet, arrivée autonome puis on s’adresse au ranger qui tourne dans le camping.Les réservations ouvrent plusieurs mois à l’avance, mais des places supplémentaires sont proposées à partir de 5 jours avant.Départ des navettes pour accéder au parc, et des visites avec les Red Bus directement du camping.Baignade et activités nautiques possibles sur le lac.Prix pour une nuit* > 30 $ [...]
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7 août 2024Si le coût de la vie aux Etats-Unis a considérablement augmenté depuis les années Covid, notamment pour l’alimentation dont les prix sont extrêmement élevés, il reste toujours possible de s’y offrir quelques bons plans shopping, particulièrement à New-York.Pour avoir une idée côté nourriture, c’est surtout sur la côte ouest que nous avons trouvé les prix les plus élevés, avec par exemple à Seattle un basic sandwich type tacos à 20 $ l’unité, une petite bouteille de coca à 6 $ ou encore des pêches à 10 $ le kilo. Côté est, à New-York, c’est aussi très cher mais nous étions plutôt sur 13/15 $ le hot-dog ou tacos, 4 $ la petite bouteille de soda.Côté shopping, si la déambulation dans des quartiers comme Soho peut offrir de belles surprises avec des boutiques insolites, créatives ou vinted, il faut cibler quelques marques réputées pour être moins chers ici (Nike, Converse, Levi’s, Vans, Ralph Lauren, GAP) et quelques enseignes dégriffées, magasins d’usines ou proposant de belles promotions.
Pour les dégriffs, on conseille Empire Outlets sur Staten Island (à l’arrivée du ferry) et Century 21 près de World Trade Center. C’est juste à côté de cette grande enseigne que se trouve Gap factory, 3 étages de collections GAP enfant / femme / homme avec des prix allant de – 30 % à – 60 %.Autre bon plan dans l’un des grands magasins les plus connus de la Ville, Macy’s, qui propose 10 % de remise sur tout aux touristes étrangers (coupon à récupérer au Visitor Center du magasin en arrivant, en présentant sa pièce d’identité). Par ailleurs, l’enseigne propose tout au long de l’année de belles promotions, comme sur les jeans Levi’s affichés 59 $ et vendu à -30 % soit 40 $ le jean !Côté chaussures, les enseignes Nike et Vans affichent eux aussi des prix inférieurs de 30 % à ceux pratiqués en France (hors promotions).Vous l’aurez compris, malgré une cagnotte déjà bien entamée par 3 semaines de voyage, nous n’avons pas pu faire autrement que de craquer pour ces prix vraiment attractifs !Dernière pause au calme entre deux parcs, après Central Parc nous nous posons au Washington Square dans Greenwich… Enfin, on ne pouvait pas mieux finir ce voyage que par un passage devant l’immeuble de Friends, celui utilisé pour la vue extérieure dans la série culte. Il ne manquait vraiment que le Central Perk ! [...]
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6 août 2024Le long de l’Hudson
Pour cette deuxième journée dans les rues de Manhattan, nous rejoignons les berges de l’Hudson River à l’ouest pour découvrir deux nouvelles installations inédites pour nous. Little Island et la High Line. La première est une île-jardin sur pilotis inaugurée en 2021 sur les anciens quais du Pier 54, offrant un panorama original sur la ville et le fleuve.Cet aménagement fait partie d’un projet plus global d’installation sur l’Hudson River Park, incluant la High Line, promenade piétonne type coulée verte aménagée sur une ancienne ligne de chemin de fer. Cette balade de 2,3 km permet de découvrir différents types architecturaux, et de nombreuses installations réalisées directement à partir des restes de voie ferrée. Elle termine au niveau de The Vessel, œuvre de cuivre et de verre du même créateur que Little Island, malheureusement actuellement fermée aux visites pour travaux.
De Grand Central à Central Parc
Symbol new-yorkais par excellence, immortalisée dans de nombreux films et séries, la gare de Grand Central fait toujours son petit effet. De là, on peut admirer le petit mais brillant Chrysler Building, la nouvelle et très à la mode Summit One Vanderbilt, tout en rejoignant la 5e avenue et ses nombreuses boutiques. Si la journée shopping est prévue pour demain, on s’arrête forcément profiter des prix attractifs et des promotions proposées chez Van’s, Nike ou encore Victoria’s Secret.De quoi nous emmener jusqu’à Central Parc où nous déjeunerons presque au calme.New-York est en effet toujours autant effervescente, bruyante, cosmopolite, vivante… Et c’est aussi ça que l’on aime ici. En revanche, nous sommes très surpris par la saleté de la ville, jonché de nombreuses ordures et parsemé de mauvaises odeurs que nous n’avions pas 11 ans auparavant… Autre étonnement, les célèbres taxis jaunes semblent en voie de disparition. Ils sont en effet bien moins nombreux qu’avant, remplacés par les applications de VTC. Mais rassurez-vous, New-York reste New-York, et notre virée nocturne entre Top of the Rock, Time Square et Broadway ne nous a pas déçus !
Top of the Rock
Avec un tarif moyen de 60$ par personne pour monter en haut d’une célèbre tour new-yorkaise, que ce soit l’Empire State Building (déjà fait), la très en vogue Summit One Vanderbilt ou l’incontournable Top Of The Rock au Rockfeller Centre, nous n’en choisirons qu’une pour notre vue by night. Ce sera la 3e, seule tour à offrir une terrasse panoramique entièrement en extérieur, sans baie vitrée. De là, on peut autant admirer Central Parc que l’Empire State Building ou le sud de Manhattan.Vous vous en doutez, nous n’étions pas les seuls à vouloir immortaliser le coucher de soleil et l’illumination de la Sky Line du haut des 70 étages du Rockfeller Center. Alors oui, il a fallu attendre, jouer des coudes pour accéder au bord de la terrasse, mais franchement ça valait le coup d’œil !La descente fût toute aussi longue, forcément, une fois la nuit tombée, tout le monde veut partir en même temps !Fin de soirée sur Time Square qui fait toujours son petit (grand !) effet. [...]
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4 août 2024Malgré une nuit blanche entre aéroports et retard d’avion, nous ne perdons pas une minute pour profiter à 200 % nos trois journées / soirées newyorkaises. L’idée étant que chacun de nous 5 puisse découvrir la ville comme il le souhaite : les parents en visitant des endroits ouverts depuis 2013 notre dernière visite ici – Little Island, la High Line, le 11/09 musée mémorial, etc. ; les filles en s’offrant les classiques d’une visite à New-York – Statue de la liberté, Central Parc, 5e avenue et bien sûr, une session shopping XXL ; et l’ado skateur en tapant sa planche sur les meilleurs spots de la ville.Nous avons aussi prévu de notre offrir un New-York by night demain soir du haut de Top of The Rock, au Rockefeller Center.
Brooklyn Bridge
Pour l’heure, direction le pont de Brooklyn qui permet d’avoir une vue panoramique sur le sud de la ville, en rejoignant à pied le quartier du même nom. De là, nous découvrons le Brooklyn Bridge Park que nous ne connaissions pas. Très agréable, avec de nombreux endroits plus ou moins cachés comme une aire de jeux avec jets d’eaux, des terrains de sport sur l’East River avec vue imprenable sur South Manhattan ou encore des tables de pique-nique et barbecues à disposition des habitants.Les rues de Brooklyn sont tout aussi sympathiques à découvrir au niveau de Brooklyn Heights, avec de belles maisons traditionnelles en brique.Retour en ferry sur Manhattan – très pratique, pour 4 $ l’aller/retour vous rejoignez en quelques minutes la station de Wall Street.
Staten Island
C’est également en ferry que nous nous approchons de la statue de la liberté. Déjà visitée il y a 11 ans, nous optons pour un passage à proximité pour la montrer aux filles. Pour cela, le ferry qui rejoint Staten Island, gratuit, est idéal. Très prisé des touristes en pleine saison, il permet de s’approcher de la statue, et d’avoir de belles vues sur South Manhattan et la sky line, tout en profitant d’une traversée agréable. Comptez 1h30 pour l’aller/retour, avec 30 minutes de traversée. Si vous avez le temps, on conseille de vous arrêter à Empire Outlets (juste au niveau de l’embarcadère sur Staten Island), un outlet assez récent avec quelques grandes marques dégriffées.
The new World Trade Center
Alors que j’étais monté en 1999 en haut de la tour sud du Word Trade Center, j’avais été très marqué par la découverte de Ground Zero en 2013, alors en travaux avec déjà l’impressionnant mémorial sous forme de bassins au niveau de l’emprise des deux anciennes tours. S’élève aujourd’hui à côté l’imposante tour One World Trade Center, alors qu’en sous-sol a été inauguré en 2014 un musée mémorial. Sa visite est absolument poignante, vous entrez dans les entrailles des tours jumelles. Entre les fondations toujours en place et les restes récupérés dans les décombres, vous replongez dans cette journée du 11 septembre 2001. Les enfants, qui n’ont pas connu la catastrophe, sont tout aussi sensibles aux lieux.Une ambiance à fois recueillie et pesante hante toute la visite, durant laquelle nous ne ferons d’ailleurs qu’une seule photo, celle des fondations de la tour nord en entrant. La seule faute de goût de ce musée est la boutique de souvenirs à la sortie, où personne ne passe d’ailleurs…En quittant musée, retour à la lumière du jour et à la réalité du bruit et de l’effervescence new-yorkaise. Après 17 km de marche pour cette première journée, nous optons pour le métro pour rejoindre notre hôtel dans le quartier de Soho. [...]
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3 août 2024Ce 19e jour de notre voyage était prévu comme une journée de transition, celle où l’on rendait le camping-car le matin, puis attendions 16h un vol pour New-York où nous avons prévu de passer les 3 derniers jours de notre voyage.Le vol devait arriver à JFK à 00h30 heure locale, le temps d’une courte nuit pour partir à la découverte de la grosse pomme que l’on connait déjà bien mais pour laquelle nous avons toujours autant d’impatience.Mais quand, au moment d’embarquer, ce n’est pas une hôtesse d’accueil qui prend la parole mais le commandant de bord, tu tends bien l’oreille pour essayer de tout comprendre. Et là, et bien tu comprends tout parfaitement : l’appareil a un problème technique, il ne peut pas décoller, nous sommes contraints d’attendre un autre avion qui doit arriver lui-même à 19h… nous ne repartirons donc qu’à 20h45. Avec 5 h de vol et 3 h de décalage horaire, nous serons donc à New-York au petit matin, avec une nuit d’hôtel payée pour au final dormir sur les sièges de l’aéroport.Ce genre de galère ne nous arrive heureusement que très rarement, mais reste le lot de tout grand voyageur. Disons qu’il faut faire avec.La compagnie Delta Airlines sur laquelle nous étions nous a fourni des bons repas de 12$ par personne pour patienter, c’est déjà ça ! [...]
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31 juillet 2024Si nous espérions pouvoir ponctuer cette journée de lessive et rangement de notre camping-car avant de nous envoler demain pour New-York par quelques balades ensoleillées, c’était sans compter sur la pluie qui a déjoué quelque peu nos plans. Nous avons pu profiter d’une petite éclaircie pour tester l’eau de la piscine, et d’une autre accalmie pour s’essayer au mini-golf…Côté lessive, on regarde les JO pour passer le temps.
J’en ai également profité pour m’amuser à un petit montage des enfants à trois voyages différents aux Etats-Unis / Canada, qui illustrera à merveille cette journée off. [...]
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31 juillet 2024Avant de quitter la région de Cœur d’Alène et son très beau lac, nous profitons quelques heures des canoës mis gratuitement à disposition par le camping Camp d’Alène où nous étions pour la nuit.Retour sur la route pour quelques heures jusqu’à la proche banlieue de Seattle où nous ferons escale pour deux nuits dans un camping avec piscine, jeux, et surtout laverie… histoire de préparer la remise du camping-car au loueur et notre départ le surlendemain.
Bien que n’ayant roulé ce jour que sur l’autoroute pour notre itinéraire, nous avons pu profiter de paysages plutôt sympathiques, comme d’immenses lacs de barrage ou des cols dans la chaîne de montagne des Cascades. Nous sommes surpris de doubler plusieurs vélos circulant sur la bande d’arrêt d’urgence de l’autoroute, et découvrons via un panneau les interdisant dans une zone de travaux qu’ils sont bel et bien autorisés sur autoroute !
Nous profitons de cette journée sans découverte particulière pour vous partager quelques-unes des nombreuses maisons affichant leur soutien inconditionnel à Trump croisées notamment dans le Montana et l’Idaho. En revanche, aucune affiche ni banderole vue pour Biden… Sans vouloir faire de politique, ces affiches nous ont plutôt interpellés… voire amusés pour certaines ! [...]
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30 juillet 2024Si les road-trip dans l’ouest américains sont plus courants dans les parcs du sud-ouest, du Grand Canyon à Monument Valley en passant par la célèbre route 66 [que nous avions fait en 2017], nous retrouvons dans le nord-ouest tous les symboles de la conquête de l’ouest et les grands espaces que nous aimons tant ici.Côté nature, on passe en une journée de plaines désertiques à d’immenses forêts de sapins majestueux traversés par des rivières aux eaux translucides, traversant ça et là des villes typiques. Tout rappelle qu’ici, notamment dans le Montana, nous sommes bien sur la terre des pionniers arrivés au début du 19e siècle pour la richesse de ses sous-sols. L’argent, le cuivre, le zinc et bien sûr l’or ont fait la renommée de cet état à l’époque. Des villes champignons sont alors sorties de terre là où le sol offrait le plus de richesses, comme à Murray.Cette toute petite ville à la frontière entre l’Idaho et le Montana conserve encore quelques vestiges de l’époque dont deux saloons et du matériel de mineurs. Un voyage à la fois visuel et temporel, sur ces terres légendaires des cow-boys et des indiens, où la modernité a certes façonné les villes d’aujourd’hui mais où cet esprit pionnier est vraiment toujours présent.
Nous poursuivons notre route vers le lac de Cœur de d’Alène dans l’Idaho, longeant la rivière du même nom. Nous nous amusons à découvrir les loisirs des Américains en ce samedi de juillet qui se retrouvent nombreux en bord de rivière, installant leurs immenses caravanes sur des campements improvisés et passant la journée dans des bouées gonflables à se laisser porter, les uns accrochés aux autres, au grès du courant. Nous en croisons des dizaines et des dizaines et aurions beaucoup aimé tenter le coup… encore aurait-il fallu que l’on ait des bouées, et un chauffeur pour nous remonter !
Nous arrivons pour la nuit sur les bords du lac Cœur d’Alène, encore une belle trouvaille où nous n’aurons malheureusement pas le temps de nous attarder. On a quand même pu se faire une séance de rattrapage olympique #Paris2024 !
Cœur d’Alène, encore un nom français ?
Ce sont en effet des bucherons francophones du Canada qui donnèrent ce nom à cette région où ils étaient venus faire du négoce de fourrure avec les Indiens de la région. Ces derniers, très durs en affaires, ont été surnommés par les canadiens des « cœurs d’alène » en référence à l’alène, un poinçon destiné à percer le cuir.
L’ours brun
L’ours brun est très présent dans les forêts du nord-ouest américain, particulièrement dans les parcs naturels. Les consignes données dans les campings de ne laisser strictement rien à l’extérieur des véhicules – ou à stocker dans les coffres sécurisés disponibles sur chaque emplacement – afin de ne pas les attirer.Ne pas non plus rincer de vaisselle à l’extérieur, ni laisse quelque trace de cosmétique ou chose odorante.A chaque randonnée, il est demandé de partir à plusieurs équipé d’une « bear bomb », bombe de gaz poivré ou, à minima, d’une clochette pour faire du bruit.Si nous avions respecté à la lettre ces consignes, nous finissions par nous demander si ce n’était pas exagéré ne voyant pas la trace d’un ours durant notre séjour. C’était sans compter dans une rencontre en début de soirée dans les allées de notre camping de Glacier National Parc !Ouf, il ne nous a visiblement pas sentis ! Comme quoi, les rangers, ils savent ce qu’ils disent avec les ours 😉 [...]
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28 juillet 2024Pour le dernier parc national de notre voyage, nous faisons escale à Glacier National Parc, à l’extrême nord du Montana, non loin de la frontière canadienne. Ce massif modelé au fil du temps par les glaciers propose d’impressionnants paysages alternant entre falaises, rivières et cascades, et prairies alpines. Malheureusement menacé par le réchauffement climatique, le parc ne conserve en été de ses glaciers que quelques névés blancs.Une seule route traverse le parc d’ouest en est, la bien nommée Going-to-the-sun Road, spectaculaire route de montagne étroite et sinueuse qui rejoint le col du Logan Pass à 2 025 m d’altitude. Cette route n’est pas toujours ouverte librement, notamment lorsque l’on veut l’emprunter à partir d’Agpar, l’un des principaux points de départ. En été par exemple, si on veut y passer entre 9h et 16h, il faut réserver son accès 4 mois avant sur internet. A noter que la route est également interdite aux véhicules de plus de 7 m, ce qui exclut la plupart des camping-cars américains.
Deux options pour découvrir le parc
Les navettes qui desservent différents points de la Going-to-the-sun Road, et permet notamment d’accéder aux départs de randonnées.Les célèbres Red bus, des petits autocars rouges décapotables typiques qui sillonnent le parc depuis plus de 60 ans. C’est à bord de l’un d’entres eux que nous embarquons pour une matinée de découverte plutôt tranquille, au fil des explications de Nick notre guide du jour.Un peu trop touristique à notre goût, pour au final des paysages certes grandioses mais qui nous ont moins impressionnés que ceux de Grand Teton.N’empêche que nous sommes enchantés de pouvoir finir la découverte tranquille des lieux par une après-midi de pause au bord des eaux transparentes – mais assez froides ! – du Lake McDonald [...]
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28 juillet 2024Afin de rejoindre notre prochain grand parc, celui de Glacier à la frontière canadienne, nous prenons la route pour traverser l’état du Montana, sans malheureusement avoir trop le temps de nous y arrêter.Dommage car cet état qui concentrait autrefois de nombreuses mines, notamment de cuivre, recèle de quelques villes typiques de l’ouest américain. Parmi elles, plusieurs villes fantômes dont nous avions prévu de découvrir Garner Ghost Town. Malheureusement, la route d’accès qui n’en est pas une nous a contraint à faire demi-tour, clairement inaccessible autrement qu’en 4×4 (dommage que cela ne soit pas précisé dans les guides !).Plus au nord, nous traversons la réserve indienne de Flathead Indian Reservation avant de longer les 70 km du très beau Flathead Lake. Malgré le fait de ne pas pouvoir nous y arrêter, nous prenons plaisir à en découvrir les paysages et particularités depuis notre camion.
Après des paysages passant de plaines agricoles à des vergers de cerisiers (cerises que l’on peut acheter en bord de route), on rejoint les montagnes du début du parc de Glacier NP où nous passerons deux nuits. A noter que ce parc n’est accessible que sur réservation, notamment en haute saison, ce qui limite le nombre de visiteurs. Les accès sont à acheter 4 mois avant sur internet, que ce soit pour y aller en autonomie ou avec un guide. C’est la deuxième option que nous avons choisie pour demain. [...]
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28 juillet 2024Pour notre troisième et dernier jour dans le parc de Yellowstone, nous en découvrons la partie nord, avant de rejoindre la ville de Bozeman pour la nuit. C’est à l’extrémité nord du parc que se trouve le site de Mammoth Hot Springs, nouvelle curiosité de ce parc national qui recèle décidément de mille et unes merveilles.Ces terrasses sont constituées de calcite déposé par des sources moins chaudes qu’ailleurs dans le parc (maximum 77°C). Ces sources peuvent déposer jusqu’à 2 tonnes de calcite par jour qui, en surface, laissant échapper du dioxyde de carbone, le tout forme des concrétions calcaires semblables à celles que l’on trouve dans des grottes, mais en extérieur.Avec un blanc plus immaculé et réfléchissant que la neige, ce site est éblouissant par plus d’un terme. On le découvre à pied, dans un dédale de sentiers aménagés et d’escaliers qui en parcourent toute la partie basse. La partie haute n’est accessible qu’en voiture (pas de camping-car) et difficilement faisable à pied car pas de trottoir le long de la route.Attention à bien vous protéger de la chaleur car c’est en plein soleil et la température peut très vite monter, notamment compte tendu du dénivelé du site.C’est sur cette nouvelle visite incroyable que nous quittons ce parc qui restera sans nul doute dans notre top 3 des parcs nationaux américains, avec le Grand Canyon et Bryce Canyon.
Juste après la sortie du parc, nous faisons escale à Gardiner, ville regroupant quelques motels, restaurants et boutiques. A noter les souvenirs de Yellowstone que vous y trouverez 20 à 30% moins chers que dans le parc. La faim nous entraîne dans le Cowboy’s Grille déguster un burger dans une ambiance 100% américaine et pas trop touristique, avant de reprendre la route pour Bozeman, une centaine de kilomètres plus au nord.
Notre camping pour la nuit propose un accès aux Bozeman Hot Springs, des piscines chauffées naturellement par la géothermie. Différents bassins allant de 30 à 45°C. L’idéal pour un moment de détente avant de filer droit au nord direction Glacier National Parc. [...]
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25 juillet 2024Après avoir été littéralement subjugués par les geysers des sites visités hier lors de notre première journée dans le parc national de Yellowstone, nous partons aujourd’hui à la découverte du côté est du parc, avec comme point de départ l’immense lac Yellowstone. Situé à 2 300 m d’altitude, ce lac est le plus grand d’Amérique du nord avec ses 352 km².Si le lac est gelé une bonne partie de l’année, des geysers à plus de 122 °C en jaillissent régulièrement, comme ceux que l’on peut découvrir au West Thumb. Ce petit site qui propose des geysers en bordure de lac voire dans le lac, mérite un passage notamment pour la vue qu’il offre avec le lac en fond.La route qui remonte vers le site de Grand Canyon of Yellowstone longe le lac sur plusieurs dizaines de kilomètres, puis traverse des paysages variés entre forêts et plaines, le long de la rivière Yellowstone. L’occasion d’apercevoir de nouveau de nombreux bisons, ainsi que notre premier élan. Reste l’ours qui semble être bien caché, bien que croisé récemment par plusieurs visiteurs dans le parc.
Grand Canyon of the Yellowstone
Avec une profondeur pouvant aller jusqu’à 360 m pour 450 à 1200 m de large, le Grand Canyon de Yellowstone est aussi impressionnant par sa taille que par ses couleurs. Deux grandes cascades accueillent le visiteur au début du canyon, puis deux sentiers relient les différents points de vue, l’un sur le versant nord, l’autre sur le versant sud. Des parkings sont aussi disponibles quasiment devant chaque point d’intérêt, mais la balade à pied d’un site à l’autre est nettement plus agréable (et tranquille). Compter 4 km (8 aller/retour) pour celle du north rim.Les teintes jaune/oranger du canyon rappelleront aux connaisseurs celles de Bryce Canyon dans l’Utah. Elles sont d’autant plus belles lorsqu’elles tranchent avec le bleu de l’eau en fond de canyon ou de vert des arbres sur les sommets.Comme sur les autres sites, préférez une visite le matin, pour profiter du calme des lieux.En repartant, nous montons au col de Dunraven Pass, à 2 700 mètres, qui offre de très belles vues sur la partie est du parc national. A noter tout au long des routes du parc de nombreuses aires de pique-niques avec tables, barbecues et souvent des wc. Toutes hyper propres et en pleine nature, ce type d’installation nous rappelle la Scandinavie où nous avions beaucoup aimé ces spots natures avec juste de quoi déjeuner tranquillement.
Fin de journée dans la rivière Madison
Après deux nuits au camping de Grant Village, nous faisons escale ce soir à l’ouest, à Madison, où l’on eu la belle surprise d’avoir un accès à la rivière du même nom dans laquelle nous avons pu profiter d’une baignade dans ses eaux naturellement chaudes, avec une vue 4 étoiles. Juste extraordinaire ! [...]
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25 juillet 2024La visite du Parc naturel de Yellowstone était l’objectif premier de ce voyage. Nous n’avions pas pu y venir en 2017 lors de notre premier road-trip dans les parcs de l’ouest américain par manque de temps et ce parc manquait vraiment à notre tableau.Alors que nous en attendions énormément, nous avions presque peur d’être déçus. Il n’en est rien. Cette curiosité géologique unique au monde est absolument incroyable et vaut à elle seule le voyage. Grand comme à peu près la Corse, ce parc regroupe à lui seul plus de 10 000 phénomènes géothermiques, soit plus qu’il n’en existe partout ailleurs dans le monde réuni. Autant de spectacles à ciel ouvert que nous offre le parc.Victime de son succès, surtout en pleine saison estivale, les hébergements dans le parc affichent complet 6 à 9 mois avant et nombreux sont les visiteurs qui dorment à l’extérieur pour rejoindre les points d’intérêt la journée. Nous avons eu la chance de pouvoir y camper trois nuits. Trois nuits en pleine nature, sans aucun réseau téléphonique ni 4G ni Wifi. Une expérience en soit pour nos ados !Trois jours sont nécessaires au minimum pour pouvoir découvrir les plus grands attraits des lieux, quatre seraient idéal pour en profiter pleinement, notamment pour les férus de randonnée. Par ailleurs, compte tenu du monde, il vaut mieux commencer tôt le matin ses balades, s’offrir une pause à l’heure de pointe (12h > 16h) pour revenir en fin de journée.
Old Faithful
Ce geyser qui monte à 40 m de haut en moyenne et entre en éruption toutes les 40 à 120 minutes est le plus connu du parc. Les aménagements en parking et bancs pour le regarder en disent long sur sa popularité. Ne vous attendez donc pas à un site naturel mais plutôt à un spectacle naturel. Les horaires sont même annoncés sur des écrans dans le Visitor Center !Alors oui, c’est impressionnant, mais vraiment, cela ne vaut pas les dizaines de petits geysers et bassins que l’on peut découvrir autour, moyennant une petite heure de marche. Les couleurs sont juste incroyables, les bruits provenant du sous-sol le sont tout autant. Et comme souvent, plus vous marchez, plus vous êtes seuls.
Norris Geyser Basin
Sur ce site lunaire où la végétation a été brûlée par les différentes éruptions de geysers, deux boucles de balade de 1,6 et 2,6 km permettent d’en découvrir toutes les beautés, en prenant notamment de la hauteur. La vue sur le Porcelain Basin est particulièrement incroyable, malgré la forte odeur de soufre (autrement dit d’œuf pourri !). Là aussi, dès que vous marchez quelques mètres après le parking vous laissez plus du 3/4 des touristes venus simplement prendre une photo. Vous pouvez alors vous imprégniez de ces lieux uniques au monde.A noter que tous les sites sont très bien aménagés, avec des sentiers souvent réalisés sur des caillebotis, afin de sécuriser le passage des marcheurs et protéger ainsi à la fois le site et les visiteurs.En plus d’être la plus grande concentration au monde de phénomènes volcaniques, Yellowstone concentre la plus grande population d’animaux sauvages en liberté des Etats-Unis. Les « big 4 » du parc (l’ours brun, le cerf, l’élan et le bison) sont ainsi souvent visibles depuis la route. Aujourd’hui nous en croiseront deux – bisons et cerf – dont une impressionnante traversée de bisons sur la route. [...]
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25 juillet 2024Si beaucoup de voyageurs ne font que traverser le parc de Grand Teton en une journée sur la route de Yellowstone, nous ne regrettons pas d’y avoir fait escale une nuit. De quoi faire une belle randonnée le long du lac de Jackson, le plus grand du parc, entre étangs remplis de nénuphars, forêts de sapins majestueux et rencontres avec la faune locale.S’il est recommandé +++ voire obligatoire de partir en randonnée à plusieurs et équipé d’une bombe à ours (gaz poivré) ou, à minima d’une clochette pour les effrayer, nous n’en avons pas croisé. Heureusement me direz-vous, mais on voyageait notamment aux traces sur les arbres qu’ils n’étaient pas loin. La fonte des neiges ayant été tardive cette année, ils ne sont sortis que très récemment d’hivernation et sont donc, d’après les gardes du parc, très présents.De nombreux sentiers de randonnées de tous niveaux sont possibles à Grand Teton. Nous avons fait celle de Hermitage Point Trail, qui fait 14 km au total mais qui propose plusieurs variantes, dont une boucle de 10 km que nous avons faite. Elle part de la marina de Colter Bay où il est possible de faire du canoë, du paddle ou encore de la baignade dans un lac à la température agréable malgré les glaciers qui s’y échouent.
Grand Teton ce n’est pas un peu français comme nom ? En effet, le parc doit son nom à des trappeurs français arrivés ici au début du 19e siècle, qui avait baptisé le massif les Trois Tétons. [...]
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